2024 年 6 月 27 日，密歇根州蒙塔古镇怀特河对面的太阳能电池阵。
这个故事的一个版本最初出现在好消息时事通讯中。在这里注册！
每当我试图让持怀疑态度的人相信世界并不像他们想象的那么糟糕时——我经常这样做，因为我写了一份名为《好消息》的时事通讯——他们通常会回以两个词的反驳：“气候变化。”
这是一个很难反驳的问题。气候变化是真实存在的，其造成的损失逐年恶化。 2024年是有记录以来最热的一年，也是全球平均气温比前工业时代高出1.5摄氏度的第一年——这是政策制定者在《巴黎协定》中设定的红线。去年秋天，南极洲的冬季海冰降至有记录以来的第二低水平，而自 1970 年以来，全球因极端天气事件而遭受的损失已超过 4 万亿美元（是的，带有“t”）。而在白宫，唐纳德·特朗普总统正忙于废除政府气候研究并撤回清洁能源政策。
气候变化对进步的叙述提出了严峻的挑战。不仅仅是因为它现在正在造成死亡和破坏，也不仅仅是因为它每年都变得越来越糟，而是因为在很多方面，它是本来可以让世界变得更好的趋势的直接结果。
经济增长让我们所有人都变得更好，但它需要更多的能源，只要这些能源主要来自化石燃料（化石燃料仍然提供全球能源的 80% 左右），它也会使世界变暖。具有讽刺意味的是，近年来最重要的环境进步之一——传统空气污染的减少——似乎在加速气候变化方面发挥了作用。
但有两件事可能是真实的：尽管气候变化每年都在恶化，但我们每年都在减缓气候变化方面取得更多进展。这就是“逃逸速度”的主题，这是 Vox 气候团队本周推出的一个出色的软件包。正如 Vox 气候编辑 Paige Vega所写：“能源经济正在转型。技术在进步。市场在变化。我们的政治可能会感到陷入困境，但在许多重要方面，我们继续前进。”
因此，为了纪念地球周的结束，这里有五个积极的趋势，表明应对气候变化的斗争远未失败。
1.最坏的情况看起来会更好
气候变化现在很糟糕，但随着我们向大气中排放的二氧化碳不断积累，它在未来可能会造成更大的损害。联合国气候科学家概述的最坏情况可能会导致气温升高高达 4° 至 5°C，这可能导致全球 GDP 减少多达 15% ，摧毁世界各地的珊瑚礁，使地球大部分地区几乎无法居住，并将世界推向环境临界点，其后果我们无法得知。
好消息是，这种最坏情况的可能性看起来越来越小。全球二氧化碳排放量仍在增长，但速度越来越慢。随着碳排放最终开始减少，联合国的最坏情况——假设我们获取能源的方式没有发生重大变化——几乎不可能实现。根据当前的气候政策， 世界最可能出现的升温幅度为 2.5°C 至 3°C。最近的研究表明，气候系统实际上可能比科学家以前更能适应变暖，这也降低了突发灾难的风险。
现在，全球变暖 2.5° 到 3°C 仍然非常非常糟糕。但我们改善的前景表明，灾难性的气候未来尚未到来，现在的每一点减排都会在以后产生影响。
2.清洁能源正在击败煤炭
2024 年，美国跨越了一个重要门槛：风能和太阳能在整个日历年的发电量首次超过煤炭。
为什么如此引人注目？煤炭是最肮脏的燃料，尽管其在美国电力生产中所占的份额有所下降，但它仍然占美国电力部门二氧化碳排放量的一半左右。但不管特朗普怎么说，煤炭不会重新回到美国，因为它正在被燃烧更清洁的天然气以及越来越多的风能和太阳能等零碳能源所取代。这对于全球气候和国内空气质量来说都是一个胜利。
到 2024 年，可再生能源发电量将占美国总发电量的四分之一，比上年增长近 10%。太阳能处于领先地位，到 2024 年将占电网新增容量的 66% 。得益于环境和经济激励措施，没有理由预期这一进展会很快停止。
3. 电池世界一流
Vox 记者乌迈尔·伊尔凡 (Umair Irfan) 在逃逸速度包中的精彩文章中将巨大的电网规模电池称为清洁能源的“圣杯”。原因很简单。尽管风能和太阳能等可再生能源对环境和经济有着巨大的贡献，但与煤炭或天然气不同，它们是间歇性的，这意味着我们不能指望它们全天候运行。有时它们产生的能源比我们需要的多，有时比我们需要的少——但电网总是需要供应。
输入电池。通过存储可再生能源产生的能量，即使在没有风和阳光的情况下，大型电池也可以保持电网正常运行和清洁。我们每天都在向电网添加更多电池：2021 年至 2024 年间，公用事业规模的电池存储量增加了五倍，超过 26 吉瓦 (GW)。开发商计划在 2025 年再增加 19.6 吉瓦，这将是有记录以来的最大增幅。其结果是网格更加干净、更有弹性。
4.清洁能源经济蓬勃发展
气候政策中最重要的概念之一是脱钩——在这种情况下，你不需要去找离婚律师。这意味着打破温室气体排放与经济增长之间的联系，因为如果气候政策拖累经济，那么它就不是真正可持续的。
好吧，脱钩正在发生。去年，美国排放量下降了 0.2% ，而经济增长了 2.7%。在美国和国外，这种情况发生得越多，我们就越能两全其美：气候进步和健康的经济。
清洁能源经济本身可以推动这种脱钩。 2024年，清洁能源和清洁汽车雇主增加了近15万个就业岗位，并且连续第五年，清洁经济的就业增长超过了整体就业增长。
5.气候创新才刚刚开始
特朗普政府想让我们在气候政策上倒退，但有一个秘密：真正的改变者正在华盛顿以外的地方工作，为气候和能源方面最大的挑战提出新的解决方案。
就在本周， XPrize for Carbon Removal （一项由埃隆·马斯克 (Elon Musk) 资助的创新竞赛）宣布了 1 亿美元竞赛的获奖者。 5000 万美元的大奖颁给了 Mati Carbon ，这是一家小型初创公司，该公司利用“增强岩石风化”技术从空气中捕获二氧化碳。该公司的技术利用了这样一个事实：下雨时，岩石会慢慢分解，吸收大气中的二氧化碳并将其转化为碳酸氢盐，可以安全地储存数千年。 Mati Carbon 通过破碎岩石并将其散布到农民的田地中来加速这一过程，这还有一个额外的好处，那就是释放养分，从而提高作物产量。
Mati Carbon 正是我们在未来几年和几十年里需要更多的公司。气候变化是人类从未面临过的挑战，但我们可以解决这个挑战——只要我们不走自己的路。