2015 年，教皇方济各抵达菲律宾马尼拉的马尼拉大教堂时向数千名追随者挥手致意。 |丽莎·玛丽·威廉姆斯/盖蒂图片社
如果你写了一本小说，其中第一位拉丁美洲教皇在复活节星期一去世——复活节恰巧是4 月 21 日，罗马建城的传统周年纪念日——那么任何一个正派的编辑都会拒绝它。但这正是已经发生的事情。弗朗西斯教皇去世了，他是许多人更加富有同情心的基督教可能性的象征。圣彼得的使徒宝座现在空了。
从一位教皇去世到红衣主教团选出他的继任者之间的这段时间，被称为相当不祥的一段时期。 “sede vacante”（空座位）。它通常持续约 15 至 20 天，其中 9 天是官方哀悼期，称为“novendiale” 。九天期限过后不久，在刚刚去世的教皇的葬礼结束后，天主教会的主要枢机主教将私下举行秘密会议，选举新教皇。
秘密会议（conclave）一词源自拉丁语，意为“有钥匙”，源自13世纪，当时教皇克莱门特四世去世后，红衣主教们在近三年的时间里未能就新教皇的人选达成一致。随着挫败感的增加，决定将红衣主教们锁起来，只为他们提供面包和水，直到他们做出决定。这种在枢机主教宣布自己的选择时将其隔离的做法现在已成为教会法的问题。尽管秘密会议尚未开始，但在我们焦虑的时刻，许多人已经开始考虑谁可能成为下一任罗马主教。
新教皇的选举一直是政治平衡行为和精神锻炼。当前的大部分对话都集中在全球文化战争中的“进步”与“传统”两股。从广义上讲，这是指天主教会内部日益扩大的分歧，所谓“进步派”主张改革教会对文化和社会问题（特别是与性别和性有关的问题）的态度，而“传统主义者”则反对此类改革，往往主张根据更广泛的社会自由化制定更严格的规范。 （弗朗西斯被认为是进步主义者，而他的前任教皇本笃十六世则是传统主义者。）这种分歧并非天主教会所独有，现在几乎在每个宗教传统中都可以看到。尽管这场冲突可能会主导秘密会议和报道，但还有其他因素在起作用。
在试图预测下任教皇时，关注国家（或更准确地说，区域）起源问题也至关重要。这一直是选择教皇的一个因素，其中绝大多数是意大利人。 1978 年，波兰教皇约翰·保罗二世当选，这是 500 多年来第一位非意大利人，被认为是对仍生活在铁幕后面的天主教徒的重要支持。那么，下一任教皇可能来自哪里——他可能是谁，这对教会的未来可能意味着什么？
事实是，普通基督徒的面貌和普通基督徒的生活地点现在比以往任何时候都变化得更快，这将不可避免地塑造下一任教皇。基督教在北美和西欧正在衰落，尽管这种衰落在美国似乎已经放缓，至少最近是这样。但在拉丁美洲、亚洲和非洲（一些人称之为“全球南方”的地区，尽管这个词带有殖民主义色彩），基督教正在增长，这既是因为更高的出生率和皈依率。据估计，到 2050 年，世界上 78% 的基督徒将生活在南半球。尤其是非洲基督教，经历了巨大的增长，有数据表明，到2050年，世界上40%的基督徒将生活在非洲。特别是对于天主教来说，这些数字更加严峻，梵蒂冈自己的报告表明，天主教会的未来无疑在非洲。
尽管基督教世界的人口中心一直在发生变化，但权力中心却牢牢地留在了西方。自古代晚期以来，还没有非洲或亚洲领导人被选为全球主要基督教教派的领袖。 （最后一位出生在非洲的教皇是教皇格拉修斯一世，于 496 年去世。）尽管教皇方济各确实是第一位来自拉丁美洲的教皇，但作为阿根廷意大利移民的儿子，他牢牢地融入了南欧天主教的文化框架和历史轨迹。很难将他完全视为“来自南半球的教皇”。
人们可能会认为天主教会内部的进步人士会支持欧洲以外领导人的崛起。然而，对于许多进步人士来说，一个令人不安的事实是，在过去四十年震撼基督教的激烈文化辩论中，全球南方，特别是非洲，已经成为传统主义者的重要权力中心。这不仅适用于天主教徒，也适用于英国圣公会、 卫理公会和其他教徒。当然，值得注意的是，非洲已花费数百万美元推动保守的社会议程，而非洲基督徒远非铁板一块。但从广泛的人口角度来看，进步的天主教徒可能更喜欢欧洲教皇，而不是非洲教皇。
目前只有少数几个现实的非洲竞争者，而且都是非常传统的人。加纳红衣主教彼得·科德沃·阿皮亚·特克森 (Peter Kodwo Appiah Turkson) 现年 76 岁。特克森由教皇方济各的保守派前任带到梵蒂冈，他在梵蒂冈圈子之外因其反同性恋态度而闻名，包括支持加纳严厉的反同性恋法。来自几内亚的 79 岁红衣主教罗伯特·萨拉 (Robert Sarah) 也加入了他的行列，后者曾将自己定位为教皇方济各的“平行权威” 。他为神职人员的独身主义辩护，谴责“性别意识形态”，并认为不可能有“神学对话” 与伊斯兰教。这些人是下一任教皇最保守的潜在候选人。
与此同时，大多数进步候选人，包括最进步的候选人，几乎全部来自欧洲。来自葡萄牙的红衣主教何塞·托伦蒂诺·卡拉萨·德·门多萨 (José Tolentino Calaça de Mendonça)。他对同性关系的相对自由主义观点，以及对一位支持妇女任命的本笃会修女的同情，使他坚定地站在进步阵营。然而，59 岁的他是候选人中最年轻的，因此不太可能获得这份工作。更有可能的是意大利枢机主教马泰奥·祖皮（Matteo Zuppi）（还有什么比意大利教皇更传统的呢？）在很大程度上按照教皇方济各的神学和田园形象，祖皮在某些方面将是最“欧洲中心”的选择， 他曾担任梵蒂冈驻乌克兰和俄罗斯的和平特使，并被视为主要关注欧洲教会。
考虑到天主教会面临的人口现实，一位进步的欧洲枢机主教似乎极不可能，尽管可能需要一位进步的枢机主教，至少在性别和性问题上，以阻止尤其是欧洲的流血。即使是一位传统主义的欧洲枢机主教（人数众多）也可能被视为与天主教的发展方向格格不入。所有这些都使即将召开的秘密会议陷入了看似不可能的境地。
可能提出解决这一僵局的办法的人来自传统的天主教亚洲国家菲律宾，他是一位来自欧洲以外的进步候选人（这次没有欧洲移民父母）：红衣主教路易斯·安东尼奥·戈金·塔格莱（Luis Antonio Gokim Tagle）。塔格莱枢机主教因致力于社会正义而被一些圈子称为“亚洲方济各”。然而，他仍然不是欧洲人，并将成为第一位亚洲教皇，也是自中世纪早期以来第一位非白人教皇。 （ 古代晚期的三位出生于非洲的教皇有可能是黑人。）
他的当选将安抚西方进步派，事实证明，如果教会在关键社会问题上保持过于保守的立场，西方进步派已经准备好跳槽，同时为南半球和新的基督教多数派提供了一位看起来和生活都更像他的羊群的领导人。对于一个不仅在意识形态方面而且在地理方面日益分裂的教会来说，这似乎是一条明确的前进道路。而且，就其价值而言， 塔格尔目前在维加斯的投注赔率中处于领先地位——这也是白烟升起后谁将走上圣彼得广场阳台的一个很好的迹象。
那天出现在人群面前的人都将是一个妥协者，他的生活和神学必须在某种程度上满足不断变化的天主教会的不同派别，而天主教会因地理和政治而日益分裂——这反映了更广阔的世界。他刚刚被交给了世界上最响亮的讲坛，他用它所做的事情不仅会影响信徒，还会影响整个世界。
原文： https://www.vox.com/religion/409779/next-pope-francis-candidates-death-conclave-region-politics