和我经常交往的进步研究人士往往抱怨美国人已经开始害怕未来而不是拥抱未来。我大体上同意。但作为那种为每一种文化现象寻找技术和解释的人，我认为像现代美国这样一个极其富裕、舒适的社会里的人们往往害怕改变，这并不奇怪。
从根本上来说，变革意味着颠覆，颠覆意味着风险。如果你是一名汽车经销商，特斯拉的直销模式对你的生计构成威胁。如果你在一家靠销售家庭作业解决方案赚钱的公司工作，法学硕士可能会让你失业。商业模式、政府机构和技术的每一次变化都会威胁到在之前的均衡中占据上风的人。
尽管他们不断地抱怨，但大多数美国人确实在之前的均衡中处于领先地位。美国的中产阶级比几乎任何其他国家的中产阶级富裕得多，并且享受着其他人只能目瞪口呆的物质生活水平。如果你就是这样，那么任何重大的技术、政治或制度变革都至少会带来一些将你从特权地位上推翻的风险。
最重要的是，美国作为一个国家正在老龄化：
年龄越大，就越难以适应技术社会平衡的变化。如果你才 18 岁，刚刚从底层做起，那么巨大的变化几乎就是纯粹的机会；如果你已经 50 岁了，有抵押贷款，孩子在上大学，在大公司拿着高薪，你可能希望保持稳定。
事实上，美国人的一个常见刻板印象是，他们要求比父母拥有更多，并且付出更少的努力和风险：
虽然这里有一定道理，但我认为有些言过其实了。考虑到所有抵制变革的经济动机，我真的很惊讶美国人像他们一样拥抱未来！
勇敢的绿芽
考虑一下人工智能。一方面，更多的美国人对这项技术感到担忧而不是兴奋：
但这些担忧似乎不足以对政策产生太大影响。尽管欧洲决定尝试监管人工智能而不是自己建造任何东西，但美国却在向前推进——特朗普签署了一项行政命令，消除了联邦层面的“人工智能安全”担忧，加文·纽瑟姆否决了加州的一项人工智能安全法案。
或者采取住房。当然，我一直在谈论邻避主义在美国是一个多么严重的问题，以及许多政治上有权有势的房主如何通过试图保护他们安静的空荡荡的街道免受联排别墅和复式公寓的侵害而造成租金危机。确实如此。但相对于人口变化，自大流行以来，美国实际上已经建造了相当数量的房屋：
该国的一些地区远远超过平均水平。德克萨斯州奥斯汀的天际线与十年前相比几乎完全认不出来了，到处都是新的高层建筑：
该市建造了如此多的住房，导致租金大幅下降：
第三个令人鼓舞的例子是创业精神。经过数十年的企业组建下降之后，自疫情爆发以来，美国人创办公司的数量大幅增加，尤其是在高科技领域：
企业组建也不是增强活力的唯一衡量标准。与 2010 年代相比，更多的美国人寻求换工作。
这一切都非常令人鼓舞。这表明，许多美国人正在奋起应对充满风险、不确定的未来的挑战，而不是坐以待毙并保护自己的财富。也许“咆哮的20年代”确实正在回归进步研究人们一直希望的大胆乐观态度。
但即便如此，这种转变仍然非常不完整。美国人——尤其是领导层和政治参与阶层——仍然在许多重要方面试图抵制未来，而不是随波逐流。
共和党人害怕硬件，民主党人害怕软件
最近最令人震惊的未来恐惧例子来自我们新当选的总统唐纳德·特朗普。特朗普不满足于冻结联邦土地和水域风力发电的批准，现在还暂停了太阳能发电：
特朗普政府正在暂停批准公共土地和公共水域的新可再生能源项目……内政部周一悄悄发布了一项命令，禁止在联邦政府拥有的土地或海上进行可再生能源开发活动……60天内，政府不会发布任何租约、通行权、合同或“允许可再生能源开发所需的任何其他协议”……与此同时，特朗普特别对风能发起了攻击，发布了一项行政命令， 暂停对风能的新批准。但将暂停广泛应用于可再生能源是一种升级——太阳能行动也暂停了。
我还不想把这描绘成一场灾难。首先，它只在公共土地上；大多数可再生能源都建在私人土地上。其次，目前尚不清楚这是否是两个月后就会失效的临时举措，还是对太阳能和风能更持久攻击的开始。但从特朗普在采访中所说的一切来看，很明显他根本不喜欢太阳能：
很明显，这里发生的事情是简单的老家伙美学邻避主义（“那些巨大的太阳能田”）和右翼文化战争的结合。造成后者的原因是几十年来美国人认为能源技术从根本上来说与气候有关，而不是与能源本身有关。在12 月的一篇文章中，我写了以下内容：
事实是，减缓气候变化在共和党和保守派运动中极其不受欢迎，几乎是图腾式的。人们本能地反对气候活动人士，他们通常被视为共产主义者，在全球紧急情况的背后隐藏着激进的反资本主义议程。 3气候人们想要的任何事情，共和党人都会说“不”。
因此，当我们在言辞上和心理上将电气技术归入气候桶时，它立即在大约一半的国家中变得不可能……如果美国仅仅因为我们集体将其与21世纪联系在一起而成为21世纪的二流国家，那将是相当可悲的当今嬉皮士和环保人士的革命性技术。
您可以在民意调查中轻松看到这一点。尽管太阳能变得更加便宜，但共和党人对这项技术变得更加敌视：
即使零补贴，太阳能也是目前最便宜的能源形式。德克萨斯州是意识到这一点的一个州，该州建造的太阳能比任何其他州都多：
事实上，在一天中的某些时候，可再生能源现在提供了德克萨斯州的大部分电力：
德克萨斯州正在建设最多的太阳能和风能这一事实应该证明这些技术确实有效。不过，美国其他地区也不甘落后：
如果你在社交媒体上指出这一点，当然，一群人会立即围攻你并说“核能比太阳能更好！”。当然，这是错误的。核能的紧凑性使其可用于某些利基应用，但其高成本和缺乏学习曲线意味着当土地可用于太阳能时，核能根本没有竞争力。你可以看出这一点，因为中国建造的核电站比地球上任何其他国家都多得多，而且建造的太阳能也远远多于核能。
所以无论如何，特朗普正在试图阻止更便宜、更好的电源取代旧的、劣质的电源。这是共和党人担心未来物理技术的普遍模式的一部分——其他例子包括电动汽车和疫苗。
如果共和党人往往担心硬件的未来，那么民主党人则担心软件的未来。
拜登政府在反垄断推动中一直针对大型科技公司——这是一个令人费解的决定，因为软件的价格并不是破坏大多数人银行账户的原因。但“新布兰代斯”反垄断学派（拜登的联邦贸易委员会主席莉娜·汗是该学派的创建者之一）认为，对消费者的伤害并不是分拆大公司和阻止合并的主要原因。新布兰代斯主义者认为，大公司的主要问题是它们积累了太多权力——不仅是市场权力，还有政治权力。
从本质上讲，民主党人之所以追捧大型科技公司，是因为他们认为科技公司的政治影响力太大。具有讽刺意味的是，这种政治反感最终成为推动科技行业右倾并导致特朗普当选的一个因素。
民主党人也一直在推动“人工智能安全”，他们认为人工智能主要是因为它的危险而不是它的机遇。拜登是发布人工智能安全行政命令的人，但特朗普刚刚废除了该命令。斯科特·维纳 (Scott Wiener) 是加州民主党人，我几乎总是支持和尊重他的想法，他负责一项法案，如果没有被州长否决，该法案将限制人工智能。在我看来，这些限制是毫无意义的，特别是因为中国无论如何都会继续进行基本上不受限制的人工智能研究——就像它最终对DeepSeek所做的那样。
为什么一些民主党人想要阻碍人工智能？同样，最可能的解释是他们担心限制创造人工智能的科技商人的权力。限制技术专家阶级权力的需要是达龙·阿西莫格鲁和西蒙·约翰逊所著《权力与进步》一书的核心信息，该书体现了似乎对左派有影响力的思想：
最终，民主党阻碍软件产业的愿望似乎与共和党阻碍绿色能源产业的企图没有太大不同。在这两种情况下，担心技术会赋予错误的人权力——硬件方面是嬉皮士和共产党，软件方面是“兄弟寡头”——最终会转化为对技术本身的反感。这与 20 世纪中叶形成鲜明对比，当时刚刚因第二次世界大战而统一的美国人简单地认为，疫苗、航空公司和电视等新技术的发明是为了他们自己的利益。
我认为这告诉我们一些重要的事情，即为什么各国开始担心未来。这不仅仅是纯粹的经济激励或个人风险。当社会在政治和社会上出现分裂时，人们开始担心新技术会增强他们的政治敌人的力量。当人们开始相信他们的敌人将统治未来时，一种自然的冲动就是站在历史的一边高喊“停止！” 。
因此，如果我们想回到一个热切拥抱新事物的社会，减少政治和社会分歧可能是一个先决条件。美国人需要知道，当未来到来时，我们将齐心协力。
原文： https://www.noahpinion.blog/p/too-many-americans-still-fear-the