二十年前，伽利略号宇宙飞船被摧毁之前，它在木星卫星木卫二表面检测到了多种化学物质，其中包括二氧化碳。现在，利用詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）的观测结果进行的几项研究表明，木卫二表面的二氧化碳来自隐藏在其冰壳下的海洋。此外，研究人员得出的结论是，它的起源相当晚——至少从地质学角度来说是这样。
使用望远镜的近红外光谱仪（NIRSpec）进行的观测表明，科学家们发现木卫二上的二氧化碳在一个名为塔拉区域（Tara Regio）或“混沌地带”的区域最为丰富。在上面的图像中，您会看到塔拉区是月球中心左侧的黄色区域。
美国国家航空航天博物馆的行星地质学家艾米丽·马丁告诉《科学美国人》 ，科学家认为，当天气某一时刻变得足够温暖时，塔拉雷吉奥的冰面就会破裂。这导致地下海洋的水上升，直到它再次变冷，形成一个泥泞冰冷的水域。值得注意的是，哈勃望远镜之前对该地区的观测表明，该地区还含有食盐，这表明盐水确实可能已经上升到月球表面。
如果木卫二的二氧化碳确实来自海洋而不是流星或其他来源，那么我们的星球和月球之间就会有很大的相似之处。木卫二是我们太阳系中正在接受观测的天体之一，因为它可能具备支持生命的条件。今年四月，欧洲航天局发射了木星冰卫星探测器（JUICE），对木星的海洋卫星木卫三（Ganymede）、木卫四（Callisto）和木卫二（Europa）进行详细观测。与此同时，美国宇航局的欧罗巴快艇飞船将重点关注月球海洋中生命的潜力，计划于明年某个时候起飞。
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