基于 mRNA 的 COVID-19 疫苗已被证明对致命的大流行非常安全有效。但是，就像所有的医疗干预一样，它们也有一些风险。一是极少数接种疫苗的人会出现心脏及其周围的炎症——这种情况称为心肌炎、心包炎或两者的组合，即心肌心包炎。这些副作用主要发生在十几岁和二十出头的男性身上，最常见于接种第二剂疫苗后。幸运的是，条件通常是温和的并且可以自行解决。
由于这些病症罕见且温和，研究得出结论，专家们一致认为接种疫苗的好处大于风险——男性青少年和年轻人应该接种疫苗。事实上，与接种 COVID-19 疫苗相比，他们更容易因 COVID-19 感染而患上心肌炎或心包炎。根据哈佛大学和疾病控制与预防中心的研究人员领导的一项 2022 年大型研究，接种疫苗后心肌炎和心包炎风险最高的人群（12 至 17 岁的男性）接种疫苗后每 10 万人中有 35.9 例（0.0359%）第二剂疫苗，而在同一年龄组感染 COVID-19 后，这一比率几乎翻了一番，每 10 万人中有 64.9 例（0.0649%）
尽管如此，条件还是有点令人费解。为什么少数人在接种疫苗后会出现这种并发症？为什么它似乎只影响心脏？损坏是如何发生的？这对目前正在开发的许多其他基于 mRNA 的疫苗意味着什么？