放大/下一代反应堆可能是小型和模块化的，并使用不同的冷却剂。 （来源： 盖蒂图片社）
“应对气候变化的竞赛既是马拉松又是短跑，” 美国国家科学院的一份新报告宣称。虽然我们必须立即开始使用我们现在拥有的技术（冲刺）脱碳，但这个过程将持续数十年，在此期间，仍在开发中的技术可能会发挥关键作用。
报告中讨论的技术是基于不同技术的新一代核反应堆；它们更小，更容易建造，而且它们可能会使用不同的冷却剂。下一代设计旨在避免延误和成本超支，这些延误和成本超支阻碍了在国内外建造更多反应堆的尝试。但他们在现实世界中的表现最早要到下个十年才能知道，这使他们完全处于比赛的“马拉松”部分。
新报告的重点是美国应该做些什么来确保新一代设计有机会根据其优点进行评估。