放大/经过基因工程改造的蠕虫图片，使某些神经元和肌肉发出荧光。绿点是对大麻素有反应的神经元。洋红色点是其他神经元。 （来源：Stacy Levichev）
有历史证据表明，早在公元前 300 年，人们就知道大麻（包括几种不同的植物，如苜蓿、籼稻和芸香）具有刺激食欲的能力。专业术语是“喂养的享乐放大”，但我们大多数人更通俗地称之为“零食”。许多科学研究已经找到了支持这种效果的证据。根据发表在《当代生物学》杂志上的一篇新论文，现在看起来不起眼的蛔虫C. elegans在服用大麻素时也会感到饥饿。我们怀疑该论文于 4 月 20 日发布并非巧合。
实验中的蠕虫明显偏爱相当于薯片或冰淇淋的蛔虫——高热量的垃圾食品。 “我们认为这种现有偏好的增加类似于吃更多你无论如何都会渴望的食物，”共同作者，尤金俄勒冈大学的神经科学家肖恩洛克里说。 “这就像选择披萨而不是燕麦片。”
内源性大麻素系统 (ECS) 调节和控制多种关键的身体功能：例如，学习和记忆、睡眠、温度控制、疼痛控制、警觉性和食欲。它基本上是一个贯穿大脑和身体的化学信号和受体网络。大脑中数量最多的受体之一称为 CB1，它有助于控制神经递质的水平和活性。身体自然产生称为内源性大麻素的分子来刺激这些 CB1 受体。还有 CB2 受体主要集中在免疫组织中，有助于保持免疫系统正常运作。