朋友们， 正如我们在周四宣布的那样，The Generalist 正式回归 Substack！ 我们在上一篇文章中概述了我们采取行动背后的原因；这一次，我很高兴能写下 Substack本身。 2022 年 Substack 的转型是过去一年最有趣的商业故事之一。这家初创公司从一个流行的时事通讯平台发展成为一个由独特飞轮驱动的动态内容网络。同时，它变成了一个真正的目的地，支持播客（很快还有视频）等新媒体。它正迅速成为一个文化强国，有可能塑造我们的消费方式和联系方式。 它最好的日子可能还没有到来。虽然它可能需要时间才能达到 6.5 亿美元的估值，但其精简的团队、快速的增长和可观的收入意味着它的命运掌握在自己手中。要了解完整的故事并更好地理解为什么我们认为 Substack 是未来的媒体平台，请加入。 由 Mercury 带给您
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Ibrahim Rayintakath 的插图 可行的见解如果您只有几分钟的空闲时间，以下是投资者、运营商和创始人应该了解的有关 Substack 的信息。
如果您喜欢 The Generalist 的作品，请考虑点击这篇文章的心形按钮。帮助更多的读者发现我们的作品，支持我们的成长！ ❤️ 摩西比奇需要一匹更快的马。 1846 年，当时纽约市最大的日报之一《太阳报》(The Sun)的出版商力求及时发布有关美墨战争的新闻。毕竟，这是当时的故事，占据了公众的注意力。 “墨西哥战争结束了吗？如何结束？我们被打了吗？”十几岁的艾米莉·迪克森 (Emily Dickson) 写信给她的哥哥，表达了这个国家的审问情绪。 虽然比奇了解前线更新的需求，并认识到强大的报道可以为《太阳报》带来的价值，但他面临一个难题：他如何才能在不产生巨大成本的情况下快速获取最佳信息？尽管电报已经发明，但最近的机器位于弗吉尼亚州的里士满，距离前线数千英里。 《太阳报》能否负担得起接力马匹数天、数周甚至数年的费用？ 作为创新者——比奇在转向出版业之前曾涉足火药动力气球和蒸汽船——他设计了一个聪明的解决方案。他没有自己承担费用，而是邀请了其他四家纽约报纸与他一起参与。他们将共同分摊成本；他们将共同受益于更快的信息。 比奇的计划奏效了。这一系列的小马和驿马车将太阳报推向了新的高度，并展示了媒体公司可以通过充当网络来产生的力量和影响力：分担基础设施成本和合作而不是严格竞争。 尽管旨在解决暂时的问题，但该结构将具有持久的价值。在美墨战争之后的几年里，比奇的财团变成了美联社。今天，“美联社”是地球上最受信任、覆盖范围最广的媒体组织之一，既是“新闻机构”——向其他出版商分发内容——又是一个独立的目的地。它每天产生 1,000 篇报道，覆盖 250 个国家，并被世界上一半的人口阅读。 粗略看一下 Substack，它与一个拥有近 200 年历史的非营利组织的相似之处并不明显。然而，在表面之下， 一个联合组织的共同签名，一个共享的业务等位基因。从根本上说，Substack 的存在是为了支付出版商的基础设施成本，使他们更容易建立自己的业务，并将他们推向新的高度。它不是一个单一的实体，而是一个出版商协作的网络，至少在他们争夺注意力的同时互相帮助。而且，如果 Substack 成功，它将发展成为自己的首选目的地，受到数亿读者的追捧——总数可能达到数十亿。 它在相对较短的时间内取得了长足的进步。本周早些时候，联合创始人 Hamish McKenzie、Chris Best 和 Jairaj Sethi 宣布该平台每月吸引了 2000 万活跃用户——这对于一家成立于 2017 年的企业来说还不错。同样令人印象深刻的是，它吸引了（并资助）了各个领域的杰出人士，聚集了一个超现实主义的数字晚会，其中Margaret Atwood 、 Kareem Abdul-Jabbar 、 Marc Andreessen 、 Chuck Palahniuk 、 Patti Smith和George Saunders喋喋不休、沉思、牧师、争夺卡门培尔奶酪和饼干。在附近， Glenn Greenwald 、 Bari Weiss和Matt Taibbi正在搅动巧克力喷泉，使其恢复生机。 它为大人物和小人物提供动力，支持新兴的帝国，如自由报、 美国人的来信、 Packy McCormick 的 Not Boring 、 Lenny’s Newsletter 、 Platformer 、 The Ankler。 ， 还有很多。它被高估和低估，不宽容和宽容，被厌恶和崇拜。 Kleenex、Velcro、ChapStick 和 Coke 都是用来定义一个类别的品牌名称； Substack 作为一个早熟的小顽童摇摇晃晃地进入了这个尊贵、古板的俱乐部。时事通讯不再仅仅是时事通讯；它们是子堆栈——有时即使它们不在平台上。 （事实上 ，尽管 The Generalist 中断了，但我们已经有很多次被这样称呼了。）简而言之，从各个方面来说，这都是新闻。 在今天的文章中，我们将探讨 Substack 的复杂性，以及为什么尽管它获得了关注并吸引了资本，但它却被误解了。在此过程中，我们将记录 Substack 的起源，剖析其加速飞轮，突出关键风险，并运用我们作为一家媒体公司的观点。 来源：大写字母什么是现实？随着科幻小说作家菲利普·迪克 (Philip K. Dick) 接近六十岁，他对这个问题越来越着迷。 1978 年，《机器人会梦见电子羊吗？就主题发表了演讲：“如何建立一个两天后不会崩溃的宇宙。”谈话总结了迪克的思考和诗意的不确定性。
迪克时代的“精密电子装置”是广播和电视。尽管政府团体在 1960 年代开始使用原始互联网，但距离大规模采用还有几十年的时间。 四十年后，减去一两个月， 克里斯·贝斯特 经历了类似的感觉。在过去十年左右的时间里，也许每个清醒的现代人都曾有过这样的感受：你的思想不是你自己的；你的思想不是你自己的；我们生活在一个控制、高级机器的时代；这种现实隐藏在幻觉技术和算法诱饵的背后。 对贝斯特来说，这些感觉揭示了一场社会危机，甚至可能是文明规模的危机。互联网及其支持的社交媒体平台已经扼杀了传统媒体，取而代之的是追求参与的人和反叛出版物。为了安抚算法，已经牺牲了话语和真实性。贝斯特被这种事态激怒，效仿许多煽动者的道路，写了一篇菲利普文章。 （如果他晚出生两千年，Demosthenes——长篇大论的大师，最初的 philippics 的交付者——会在 Substack 上粉碎它。） 这位加拿大人是传达此类信息的合适人选。作为一名英语老师的儿子，贝斯特从小就对文字世界有着深刻的理解。 “我一直认为你阅读的内容很重要，”他在我们的谈话中说。 贝斯特还完成了八年的匿名消息应用程序 Kik 开发工作。这是一次多事的旅程。当 Best 还是滑铁卢大学的本科生时，Kik 迅速崛起，在最初的 15 天内吸引了 100 万用户。在接下来的几年里，该应用程序吸引了数百万的资金，并获得了超过 2 亿美元的资金——其中 1 亿美元来自 2017 年的首次代币发行。尽管不是社交媒体平台，但 Kik 面临的挑战与Reddit等公司面临的挑战类似。大规模匿名会引发节制和用户安全问题。 Best 在 Kik 上的经历让他对“复杂的电子机制”如何影响行为有了深刻的认识。 “我对我们现在所居住的在线空间的设计方式的重视程度产生了真正健康的尊重，”贝斯特说。 “你无法改变人性……但是 [如何] 制定规则、激励措施、表现形式——你可以为完全相同的人创造一个天堂或地狱。我认为 [Kik] 可能两者都有。” “世界上没有任何激情能比得上改变别人的草稿的激情，”另一位科幻小说的忠实拥护者 HG Wells 说。在完成他的作品草稿后，Best 向 Kik 前同事Hamish McKenzie表达了这种热情，并征求他的反馈。 作为一名训练有素的记者，麦肯齐在科技和讲故事的交叉领域建立了自己的职业生涯。他曾在热门科技博客 PandoDaily 担任记者，并在特斯拉工作了一段时间。在这家电动汽车生产商，麦肯齐的任务是作为公司的主要撰稿人“讲述特斯拉的故事”。 （麦肯齐在埃隆·马斯克商店的经历为他 2018 年出版的书《疯狂模式：埃隆·马斯克的特斯拉如何引发电力革命以结束石油时代》提供了灵感。 ）在 Kik，麦肯齐扮演了类似的角色，担任“编辑顾问”，而信使经受住了过度生长的压力和风暴。 写一个人人都能理解的问题的挑战在于，仅仅重述问题是不够的。极地冰盖正在融化，但我们应该怎么做呢？流行病是个坏消息，但我们如何预防它们呢？是的，互联网话语已经退化为无休止的、分形的喊叫比赛，但我们如何再次交谈？ “他以非常清晰的方式写了这件事，”麦肯齐说。 “媒体中的每个人都知道这是问题所在，但没人知道如何解决。”在贝斯特坐下来撰写他的文章之前的几年里，许多企业家都试图改革生态系统，推出新的出版物并尝试创新的商业模式，例如文章小额支付。 McKenzie 的反馈引发了进一步的对话。 “这让我们开始交谈，”麦肯齐说。前同事说得越多，贝斯特的工作就越从理论转向实践。 贝斯特表示，根本问题在于当代媒体的商业模式。出版商和平台越来越多地通过广告赚钱，使公司成为真正的客户——而不是读者。你怎么能改变这种动态？什么样的模式会让出版商有动力将工作重点重新放在读者身上？ 对 McKenzie 和 Best 来说，答案似乎很简单：订阅。数字出版商不会通过广告间接获利，而是直接由读者支付——赞助，为软件一代进行翻新。 虽然远非常态，但当 McKenzie 和 Best 审视媒体格局时，他们看到了这个想法潜力的一线曙光。四年前创办的 The Information 以订阅模式蓬勃发展，而成立两年多一点的 The Athletic 在体育领域起步很快。当然，有希望的证据，但都没有像付费时事通讯的元老本·汤普森那样抓住他们试图建立的精神。在没有额外的写作人员的情况下，汤普森将他的出版物Stratechery变成了硅谷的一股力量，以及令人印象深刻的订阅业务。 “这真的非常有效，[汤普森] 告诉任何愿意听的人它正在起作用，”麦肯齐说。 然而，创办 Stratechery 需要大量的创业动力和技术知识。有多少作家具备像 Thompson 那样将不同软件解决方案拼凑在一起的必要技能？ “我们假设 [大多数作家] 没有商业意识或创业冲动或精通技术，”麦肯齐说。 “即使他们可以，也需要大量工作。” 就像在化学浴中显影的照片一样，产品成为焦点。两人决定，现代媒体公司需要的是一种征集和管理订阅的简单方法——订阅栈，如果你愿意的话。有了这个工具包，作家可以在很短的时间内推出他们自己的 Stratechery 风格的业务，而且不需要软件专业知识。 Best 和 McKenzie 的平台不会为提供该基础设施收取固定的 SaaS 费用，而是会削减收入——比如说 10%。 “我非常努力 [为了那个模型]，”贝斯特回忆道。 “只有客户赚钱，我们才能赚钱。” 至关重要的是，即使在这个早期阶段，这对前 Kik 夫妇也觉得仅凭这一点不太可能足够有趣。正确的基础设施无疑是关键，但真正的奖品是在共享生态系统中运营大量独立出版物之后。 Best 和 McKenzie 知道这是网络的基础——媒体公司可以在网络中合作和互动，帮助彼此成长。当这种情况发生时，基础产品本身就可以成为一个平台。从本质上讲，这是美联社故事的快速运行：共享基础设施产生网络，推动目的地的创建。他们将其命名为 Substack。 加入社区俗话说，重要的不是你知道什么，而是你认识谁。 （显然，我们认为两者兼而有之。）但是你如何找到合适的人呢？ 从通才社区开始。您会遇到其他投资者、创始人和思想家，他们重视保持领先地位并保持竞争优势。以下是社区如何在 3 月让您的职业生涯受益： 通过精心策划的介绍扩展您的网络 参加与行业领导者的虚拟专家讲座 益智游戏欢迎所有猜测，并向任何想要的人提供线索。只需回复此电子邮件以获取提示。今天的谜语是由谜语人本人提供的。
Jeb B 是一位解谜大师。他发挥了自己的技能，以最快的速度破译了上周的难题，紧随其后的是 Greg K、Upendra S、Ajay J、Joshua K、Steven R、Ram S、Thomas R、Nitin B、Jim W、Jeff C、Eli K、Shashwat N、Gary J、PierPaolo C、Krishna N、Saagar B、Hari A 和 Firdavs A。所有人都想出了这个混合物：
答案？上交所。这是模式：十， T wenty，三十，四十，五十，六十。序列中接下来的三个条目自然是S eventy、 E ighty、 N inety。 对于通才来说，这是重要的一周。我很高兴能回到 Substack 以及我们必须加入的一些激动人心的内容。我衷心感谢你们所有人参与这次旅程。 美好的未来， 马里奥
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