放大/数字重建座头鲸从事诱捕。 （图片来源：约翰·麦卡锡，弗林德斯大学）
大约 10 年前，海洋生物学家在不同的地理位置目睹了两种不同种类的鲸鱼采用一种新颖的进食策略。鲸鱼会把自己定位在水面上，张大嘴巴一动不动。鱼会游进它们的嘴里，鲸鱼会咬断下巴吞咽。它被称为陷阱喂养或踩水喂养。 2021 年，一段鲸鱼捕食陷阱的视频甚至在 Instagram 上疯传。
然而，这种喂养策略可能并不像科学家最初想象的那么新。根据发表在《海洋哺乳动物科学》杂志上的一篇新论文，澳大利亚弗林德斯大学的研究人员在古挪威语中对一种名为hafgufa的海洋生物的行为的描述中发现了关于听起来很像陷阱喂养的惊人描述。反过来，这种生物可以追溯到中世纪的动物寓言和一种叫做aspidochelone的鲸鱼，这种鲸鱼在公元 2 世纪的一份名为Physiologus的亚历山大手稿中首次被提及。
“这很令人兴奋，因为鲸鱼使用这种技术多久的问题是理解一系列行为甚至进化问题的关键，”合著者、弗林德斯大学的中世纪学家 Erin Sebo 说。“海洋生物学家认为没有办法恢复这些数据，但使用中世纪的手稿，我们已经能够回答他们的一些问题。”