放大(图片来源: Andrea Nissotti / EyeEm )
周六下午,美国喷气式飞机在中国侦察气球离开美国大陆时拦截了它。该事件的现场录像显示了飞机接近气球的轨迹,随后冒出一股烟雾,这可能表明气球外壳附近有一些军械爆炸——在下面嵌入的视频中,可以听到一名记者说“他们刚刚开枪了”。不久之后,信封在坠入大海时显然失去了结构完整性。据报道,事件发生在南卡罗来纳州默特尔比奇附近。
这是凯蒂·赫尔曼 (Katie Herrmann) 在默特尔比奇 (Myrtle Beach) 附近拍摄的视频#ChineseSpyBalloon pic.twitter.com/KmT9rL2bR7
– 布拉德帕诺维奇 (@wxbrad) 2023 年 2 月 4 日
不久之后,美国国防部 (DOD) 发布了一份由国防部长劳埃德·J·奥斯汀三世 (Lloyd J. Austin III) 发表的声明,确认拦截是由美国战斗机根据拜登总统的命令执行的。国防部将硬件识别为“高空监视气球”,并表示总统最早于周三授权将其击落。然而,军方认为,如果不对美国公民构成风险,就不能这样做,无论是由于气球本身的碎片,还是来自用于摧毁它的弹药。
因此,军方一直等到气球离岸足够远,不再对着陆构成威胁,但又足够近,落入美国领海内,确保该国率先收回所有幸存下来的硬件。跳入海中。奥斯汀部长还感谢加拿大通过两国合作的北美防务组织 NORAD 协助跟踪和拦截气球。