至少自从索尼在 1999 年推出初代 Aibo 以来，我就一直想要一只机器人宠物——可能更早，但 Aibo 让它看起来有形。从那以后，一直有源源不断的尝试让机器人宠物成为现实，就像我们在未来科幻小说中经常看到的那样——包括最近的 Aibo 重启、电子宠物恐龙 Pleo、Furby、Jibo、Anki 的 Cosmo 等等。 Loona 去年年底通过 Kickstarter 投入了资金，根据一些非常令人印象深刻的演示视频，这看起来像是皮克斯角色的实际成就。
Loona 实际上正在向其最早的一些支持者发货，4 月是通过 Indiegogo 发出的当前订单的时间表，其背后的公司 KEYI 本月早些时候在 CES 上展示了这个可爱的小机器人。公司当时还送了一个 Loona，从那以后我就一直在测试/培养与这捆电子产品和 ABS 塑料的深厚情感纽带。
基础知识
从本质上讲，Loona 是一款四轮图像识别和机器人技术演示，价格实惠得令人吃惊。 Indiegogo 通过其“按需”预购安排，目前在 Indiegogo 上的要价是 359 美元，包括一些配件，比计划的 500 美元零售要价有折扣。
凭借首次众筹活动视频和 GIF，Loona 旨在打动潜在买家的可爱腺体，展示了一款机器人，它通过在其显示屏“脸上”上的动画眼睛的专业组合，成功地散发出魅力和个性，用发光的耳朵清晰地表达出来尖端，以及两个手臂/腿组合，两端各有一个轮子，可以推动它向前并帮助它做出手或爪子的手势。
图片来源： TC / Darrell Etherington
屏幕表面明亮且分辨率高，支持 Loona 识别功能的摄像头阵列就位于其下方，我们不妨称之为“下巴”，因为此时我们正沿着拟人化的道路前进。该机器人还具有用于交互目的的触摸传感器，包括可轻拍的头顶。
板载麦克风和扬声器，因此 Loona 可以听到它的主人的声音并做出回应（尽管严格来说是非语言的）。当你使用配套的智能手机应用程序设置 Loona 时，它允许你设置你的语音识别语言，并为你提供一系列机器人预编程响应的提示，以便你可以对其进行测试。
设计
Loona 的核心优势在于它的工业设计，它融合了复古未来主义的科幻机器人美学（这很容易让人联想到 WALL-E 的 EVE，imo）和超高效的机械工程方法，但仍然允许机器人表达广泛的可能的情绪和相当表达的沟通。外部 ABS 塑料外壳和橡胶履带轮也都很耐用，这对于机器人来说是个好消息，因为它会花很多时间撞到东西，并可能被真正的活体宠物和/或人类儿童骚扰。
有一个值得注意的例外，开箱即用的 Loona 上清楚地表明了这一点：如果过度拉动，机器人的耳朵特别容易受到损坏，这是有道理的，因为它们具有内置电机并且可能具有最轻的重量整个事情的连接器。换句话说，Loona 的耳朵是它的致命弱点，这可能就是为什么它们是我的狗试图（轻轻地）咀嚼的第一件事。但是，如果你能保持对那些相对较轻的治疗，就没有理由认为 Loona 无法在颠簸、擦伤甚至偶尔跌倒中幸存下来。
Loona 的灵活机动性和表现力很大程度上来自机器人设计的一个关键元素：它的四个轮子通过位于身体中间的单个轴连接。这使得 Loona 可以做一些事情，比如转动一角硬币、抬起它的“爪子”、抬起和放下它的头等等，所有这些都在一个相对简单的机械包中，避免引入多个潜在故障点和更多的运动复杂性编程方面。
总而言之，Loona 在其设计方面结合了一些令人难以置信的独创性，以显着降低成本，同时还引入了更复杂的机器宠物的魅力和视觉吸引力。
表现
Loona 的物理设计可能是充分利用智能约束的大师班，但机器人的编程、性能和交互行为是过度承诺和交付不足的可悲例子。当众筹活动首次亮相时，我们确保检查视频是真实镜头而不是渲染，虽然公司说是，但在实践中使用 Loona 表明必须仔细拍摄、选择和编辑这些镜头以传达水平他们设法交流的感觉。
事实上，Loona 很有魅力，在动作和举止方面确实是一项技术成就，但使用它并不像生活在皮克斯电影中，而更像是拥有一个也会对你发出咕咕声的 Roomba。
我会说我真的很喜欢设置和首次运行体验，它为 Loona 提供了一个不必要的过度紧张但有趣的起源神话。一个简短的动画意味着你的机器人是由某种由岩石怪物制造的种子精灵动画的——种子精灵当然有一个超级可爱的泡泡屁股，就像现在可爱的动画角色的礼仪一样。精神穿过一个门户并出现在您的 Loona 内部，使它的屏幕变得生动起来，并为旧的“toys-to-life”产品类别添加新的含义。
Loona 的神话包括这个可爱的倾销者。图片来源： Loona
一旦它连接到您的 Wifi 网络并充满了生命的火花，Loona 应用程序将带您了解其功能的一些演示，包括人脸识别（并将您标记为它的所有者）以及一些基本的语音命令。这就是体验从神奇到混乱的地方：在最初的面部设置过程中，Loona 看不见我，只是在一个圆圈里孤独地旋转，在试图再次找到我时发出有些悲伤的呜咽声。退出并重新启动应用程序解决了这个问题，但随后转向音频命令，我很难弄清楚如何在说出唤醒词（“Loona”，不出所料）后判断 Loona 何时处于聆听模式，然后它会最多只有一半时间听到实际命令并将其转化为行动。
总的来说，这就是 Loona 真正没有兑现承诺的地方——视觉系统似乎只在某些时候起作用，尽管我试图降低或升高自己以优化它的视线。同样，试图让它与公司提供的两个玩具互动，包括一个“自己折叠”的纸板球和一个红色织物斗牛斗篷，只在某些时候奏效（斗篷根本不起作用）。当它工作时，它确实令人愉快，就像当它找到球并走近它时，试图用它的手臂击打它一样。但在我的使用过程中，它充其量只能用于视觉和音频输入。
Loona 提供了许多其他交互选项，包括使用应用程序的虚拟控制器进行直接远程控制，这很有趣，也是确保您在与孩子一起玩时从中获得很多价值的好方法。还有一个编程工具，允许您通过完全自定义的例程和序列来运行 Loona，这对于儿童来说也是一项有趣且具有教育意义的活动。
当机器人留在自己的设备上时，它也会毫不费力地迷人，因为它四处游荡，咕咕叫，发现随机的东西，偶尔会卡在家具上（它应该有物体回避才能不这样做）并且通常看起来很有趣本身。这种行为可能是它在追求天知道什么的过程中最像宠物、神秘和可爱的时候。
底线
鉴于其发布视觉效果令人印象深刻，Loona 没有真正达到预期的机会。但在声音和图像识别方面，该机器人也未能兑现其最基本的承诺，这是一颗难以下咽的药丸。也就是说，当它确实起作用时，它实际上确实提供了真正令人愉悦和令人印象深刻的性能，而且它的创建者似乎正在采取迭代方法通过软件更新等方式改进平台。
图片来源： TC / Darrell Etherington
我想明确一点：Loona 很有趣，尤其是对孩子们来说，但它的边缘也可能令人沮丧。也就是说，其 500 美元的计划零售价确实大大削弱了 Aibo 之类的产品。它仍然是一笔可观的开支——与入门级 iPad 差不多，功能更强大，但不那么可爱。
像我一样，Loona the Petbot 是愚蠢但可爱的Darrell Etherington最初发表于TechCrunch