根据美国国家老龄化研究所 (NIA)的数据，现在 65 岁及以上的美国人比历史上任何时候都多，而且这一数字预计还会上升。随着寿命的延长，阿尔茨海默氏症等挑战也随之而来，在 65 岁或以上的美国人中，约有九分之一患有此病。
a2 Pilot Awards旨在鼓励老年人科技的发展。该奖项由 NIA 在未来五年内提供 4000 万美元资助，今天宣布了第一批 33 个项目的入选。大多数人使用人工智能或机器学习技术，其中 40% 由女性领导。
负责监督这些奖项的 a2 Collective 的董事总经理 Stephen Liu 告诉 TechCrunch，他希望这能鼓励更多的科技企业家进入 agetech。
“这是一个基本上没有竞争、不断增长、面向未来的市场，它将在人工智能的推动下拥有前所未有的机遇，”他说，并补充道，“我们有两大趋势，人工智能和人口老龄化，而且无可辩驳的是，有一个很大的，他们应该关注的不断增长的、庞大的、面向未来的市场。”
a2 Collective 包括项目将与之合作的三个人工智能和技术合作实验室 (AITC)。 AITC 位于约翰霍普金斯大学、马萨诸塞大学阿默斯特分校和宾夕法尼亚大学。
33 个试点项目中的大多数都解决了认知能力下降问题，但有些也在解决虚弱、合并症、精神错乱、姑息治疗、社会孤立和视力障碍等问题。他们将获得总计 500 万美元的资金，被选中资助的项目将获得高达 200,000 美元的零股权赠款，以支付一年内的直接成本。
大约一半的首批奖项申请来自私营公司，而其他则是学术研究项目。许多也是私营部门和学术界之间的合作。 A2 Collective 联系了专注于医疗保健的初创公司、学术机构、加速器项目和风险投资公司来寻找申请人。
a2 Pilot Awards 的第一批人
“在这个特定的项目中，我们肯定着眼于商业用途，或者项目的某种商业化，”刘说。 “理想情况下，你希望看到它在未来几年被某人使用的影响，无论是临床医生、年长的美国人、护理人员还是护士。”
所选项目的一些示例包括Autotune Me ，它使用音乐来解决阿尔茨海默病和相关病症的症状。 Bestie Bot使用 RGB-D 深度相机和热计算机视觉来对患者进行监控和远程健康检查。 WellSaid.ai正在使用对话式 AI 对家中的人进行健康评估并检测认知障碍和痴呆症的迹象。
除了 AITC，a2 Collective 的合作伙伴还包括医疗保健系统、临床医生和研究人员、风险投资家和专注于老年科技和老年护理的公共卫生机构。
每个 AITC 决定哪些项目获得资助，并让他们有机会接触老年病学家、老年病学家、阿尔茨海默病专家和其他专家。刘说，这个想法是为每个项目提供与加速器计划中种子前初创公司相同的指导和指导。
第二届 a2 Pilot Awards 已经在筹备中，目前正在选出下一批入围者。它们将在春季公布。 a2 Collective 还将在 5 月 1 日至 7 月 31 日期间接受其第三次比赛的申请。
Liu 告诉 TechCrunch，他希望看到 agetech 的急剧增长。
“随着计算成本的下降和我们的 AI 模型能力的提高，我认为我们可以期待新技术的寒武纪大爆发，这将极大地帮助年长的美国人，包括那些患有阿尔茨海默氏症的人，活得更长、生活得更好，也许还能帮助我们摆脱困境医疗保健系统，”他说。我们正处于它的早期阶段。”
在国家老龄化研究所的支持下，a2 Pilot Awards 促进了 agetech 创业精神，作者： Catherine Shu ，最初发表于TechCrunch