Releaf是一家尼日利亚农业科技初创公司，为消费品制造商及其食品工厂供应原料（从油棕开始），在 A 轮融资前的超额认购中获得了 330 万美元。
这家由马云基金会支持的初创公司于 2021 年 9 月宣布筹集 420 万美元（包括 150 万美元的赠款）种子资金，表示这笔资金将支持两项新技术的推出：Kraken II 和SITE 。
Releaf 专注于在小农户附近设立小型工厂的价值链，使他们能够获得更高的加工产量和更低的物流成本。油棕是第一个，也是目前 Releaf 唯一研究的作物；油棕市场是一个价值 30 亿美元的市场，由超过 400 万小农户组成。这些农民使用岩石或效率低下的硬件来驱动大约80% 的作物生产，负责生产低质量的植物油。这就是 agritech 推出 Kraken 的原因，这是一种静态的棕榈坚果脱壳机，旨在加工这种作物并为农民高效提取“优质”植物油。
“我们的种子轮主要集中在获得 Kraken 的第一次进化，并证明我们可以成为第一家采用多种质量非常差的小农棕榈坚果并将其转化为优质棕榈仁油的公司，” Uzoma Ayogu ，co – 创始人兼首席技术官，在接受采访时告诉 TechCrunch。
“在证明这一点之后，我们需要弄清楚如何最好地动态放置这项技术，并且在过去的几个月里，在 Kraken 从静态到便携的演变方面取得了进展，并在添加新产品的同时显着降低了成本 [Kraken II] [SITE] 以补充我们已有的技术套件。”
Kraken II 是一种移动式且更便宜的棕榈坚果脱壳机版本，成本只有后者的一半，并且消除了 80% 以上的利润侵蚀成本。另一方面，SITE 是一种公开食品加工资产的地理空间映射应用程序。 SITE 是与斯坦福大学的麦克阿瑟研究员兼食品安全与环境中心主任大卫·洛贝尔教授合作开发的，他的团队改进了尼日利亚油棕树的树龄识别过程。
根据 Ayogu 的说法，由 YC 支持的 Releaf 发现仅仅建设技术不足以为农民和制造商获得最佳利润，但技术需要在尼日利亚不同地区的正确地点和正确的季节使用。这就是 Kraken 的便携性和 SITE 的放置和路线规划功能的原因。两者的结合使总部位于 Uyo 的 Releaf 能够瞄准尼日利亚油棕带的最佳机会，而不是像现有的食品加工商那样局限于在固定加工地点 100 公里范围内采购农作物。
“Kraken 和 SITE 的这种新发展给他们 [农民] 带来的最大好处是，许多人为农民提供了低廉的价格，因为他们必须为物流支付高昂的费用。但现在我们可以消除 80% 的物流成本并在离农民更近的地方进行加工，我们可以将大量利润返还给他们，同时为我们自己保留更多利润，同时提高最终产品的质量，”与首席执行官Ikenna Nzewi共同创立 Releaf 的 Ayogu 说，为什么这项新技术对农民很重要。
在尼日利亚的食品加工业中，下游竞争较多，主要由中间商和贸易商主导，通常是单人或少数人的机构，往往更贴近消费者，具有更好的定价权。 Releaf 的情况不同，它在上游运营并且竞争较少，至少在考虑技术应用时是这样。 Ayogu 指出，为农民提供更好的价格和提供营运资金是 Releaf 在该领域获得市场份额的两种方式。
站点由 Releaf 开发
自 2021 年推出 Kraken 以来，这家初创公司已利用其供应链技术加工了超过 1000 万公斤的棕榈果。因此，Releaf 的月收入同比增长了 7 倍，今年还将增长在获得尼日利亚消费品制造商超过 1 亿美元的供应合同后。有了这笔资金，这家估值自种子轮融资以来翻了三倍的农业科技公司将寻求扩大其加工棕榈的区域并扩大其合作的作物类型。
“我们的见解表明，下游受到供应的限制，而供应是上游，”首席技术官说。 “因此，我们的重点是通过差异化技术的先发优势，我们可以在分散的市场中获得大量供应，然后随着时间的推移垂直化以增加利润和市场地位。”
A 系列前融资由 Samurai Incubate Africa 牵头，该公司在领导 Releaf 的种子轮融资后进行了再投资，Consonance Investment Managers 也参与其中。 Stephen Pagliuca（贝恩资本董事长）和 Jeff Ubben（世界野生动物基金会董事会成员和 Inclusive Capital Partners 创始人）也进行了投资。 Samurai Incubate Africa 的执行合伙人 Rena Yoneyama 在谈到这项投资时说：“Releaf 的试点 Kraken 的成功验证了它的论点，我们很高兴继续支持他们在非洲农业市场建立高效供应链的雄心勃勃的愿景。”
尼日利亚农业科技公司Releaf 推出食品加工新技术获得更多资金