埃德蒙顿龙的放大/全彩色生活重建。 （来源： Natee Puttapipat/CC-BY 4.0 ）
很少有时间写下我们遇到的每一个很酷的科学故事。所以今年，我们再次发布了一个特别的圣诞节十二天系列帖子，重点介绍一个在 2022 年落空的科学故事，从 12 月 25 日到 1 月 5 日的每一天。今天：为什么恐龙“木乃伊”可能不会像科学家认为的那样罕见。
在特定条件下，恐龙化石可能包含保存异常完好的皮肤——长期以来人们认为这种情况很少见。但10 月发表在 PLoS ONE 杂志上的一篇论文的作者认为，这些恐龙“木乃伊”可能比以前认为的更常见，这是基于他们对一具保存完好的皮肤的木乃伊鸭嘴龙的分析，这些鸭嘴龙显示出不寻常的恐龙迹象以咬痕的形式清除。
在这种情况下，术语“木乃伊”指的是皮肤保存完好的化石，有时还有其他软组织。正如我们之前报道的那样，大多数化石是骨骼、贝壳、牙齿和其他形式的“硬”组织，但偶尔会发现罕见的化石，它们保存着软组织，如皮肤、肌肉、器官，甚至是偶尔出现的眼球。这可以告诉科学家很多关于这些古老生物的生物学、生态学和进化方面的信息，而这些仅靠骨骼是无法传达的。