媒体无法为您提供准确的世界图景。这并不是说我们没有报道真相或捏造事实。相反，我们的职业有一种自然的倾向，即强调负面因素，因为负面因素通常就是我们想到新闻时所指的意思。
关于刚果民主共和国出现一种奇怪的新“疾病 X”的报道是“新闻”；自 2000 年以来，约 22 亿疟疾病例和 1,270 万人因疟疾死亡已得到避免，但事实并非如此。预计 2024 年将是有记录以来最热的一年，这一预测引起了广泛关注；可再生能源的惊人增长则不然。一次性暴力犯罪成为新闻；长期趋势显示暴力犯罪总体下降幅度不大。
2024 年远非完美。 加沙和苏丹的战争仍在继续，黎巴嫩发生了新的战争，只是更多的战争，就这样。唐纳德·特朗普重返椭圆形办公室带来了不确定性和真正的危险，尤其是他提名的卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪及其对疫苗的质疑信念给公共卫生带来了影响——正好赶上可能发生的禽流感大流行。人类有可能正在敲击通用人工智能的大门——这可能非常好，也可能非常非常坏。
但这一年里，从动物福利到技术、气候政策到地缘政治等各个方面都取得了真正的进展，而且常常是在头条新闻之下。以下是 2024 年的九个乐观故事，我们希望它们能为更美好的 2025 年奠定基础。
1）数十年来第一个精神分裂症新药获批
《我们的数据世界》的萨罗尼·达塔尼 (Saloni Dattani) 是我最喜欢的作家之一，这就是为什么我们将她列入 2022 年 未来完美 50 人名单。很少有专家能够更好地利用数据来帮助读者了解医学和公共卫生领域的进步何时真正实现。无论是长期还是短期。
在 Substack 的年终帖子中，Dattani 挑选了 2024 年五项值得注意的医学突破。对我来说最突出的是Xanomeline-trospium 或 Cobenfy 的批准，这是几十年来第一个上市的新精神分裂症药物。
精神分裂症是一种可怕的精神疾病， 困扰着超过 350 万美国人。虽然药物确实存在，并且可以通过治疗和支持来控制病情，但精神分裂症患者无家可归和自杀的比例过高。他们比其他人平均早死 15 到 20 年。尽管经过了数十年的研究，我们基本上未能找到更好、更有效的治疗方法。
然而，科本菲带来了希望。与现有的治疗方法相比，它针对的是大脑中不同的受体，它似乎可以有效地治疗症状，同时减少使人衰弱的副作用。这可以决定生与死。
2）纽约市最终将实行拥堵费（可能）
时任纽约市长迈克尔·布隆伯格 (Michael Bloomberg) 建议进入曼哈顿（全美最拥堵街道的所在地）的司机应该付费，已经过去近二十年了。该计划终于在今年夏天付诸实施，但纽约州州长凯西·霍赫尔 (Kathy Hochul)突然来了个大转变。其声称的理由是，对大多数汽车征收 15 美元的收费将损害曼哈顿的经济复苏，并给郊区和外城区的司机带来不应有的负担。真正的原因是民主党担心郊区选民会在11月惩罚他们。
嗯……那还是确实发生了。但选举一周多后，霍赫尔宣布她将恢复拥堵收费，尽管通行费减少了 40%，大多数客车进入曼哈顿最拥挤地区的收费为9 美元。
这令许多交通和环境倡导者感到失望，而且这笔钱不足以解决纽约地铁的巨额财政赤字。那么为什么我认为这是 2024 年的一件好事呢？因为尽管存在种种政治恶作剧，拥堵费这一对气候至关重要的政策（几乎可以肯定）终于在美国首次出现。这不是一个容易的政治提升，我希望当我们都意识到拥堵收费的好处时，也许它会为其他地方这样做打开大门。
3）美国饮食指南可能最终认识到不起眼的豆子的价值
美国人摄入大量蛋白质，远远超过他们的需要（对大多数人来说），而且往往超过饮食指南建议的水平。这主要是因为我们吃了很多动物肉。所有这些鸡肉、牛肉、火鸡和猪肉都会对健康产生真正的影响，但它也助长了美国环境破坏和不人道的工厂化养殖系统。
当然，蛋白质是 非常重要，特别是对于那些积极增强体力的人和老年人来说。要是有一种不消耗动物就能获取蛋白质的方法就好了。唔 …
哦，对了，有。它被称为豆类和豆类。正如前“未来完美”研究员朱丽叶塔·卡德纳斯（Julieta Cardenas） 去年所写，“豆类蛋白质含量高， 生长效率高， 甚至可以改善土壤健康。”如果你知道如何烹饪的话，它们既便宜又美味，如果你是那种担心加工食品的人，那么它们基本上都是未经加工的。我们怎样才能在不花太多钱或不伤害环境或动物的情况下获得蛋白质？豆子是怎样的。
因此，我认为豆类和豆类在2025 年美国饮食咨询委员会的报告中扮演主角的消息是一个重大好消息，该委员会建议制定联邦饮食指南。多吃豆类。请。
4）诺贝尔奖颁给真正优秀的人工智能
正如我的同事 Kelsey Piper 最近所写， 对于人工智能来说，这是疯狂的一年。从企业恶作剧到可以推理的模型，再到持续不断的版权纠纷，2024 年感觉像是人工智能成为现实的一年。考虑到人工智能所具有的变革性和颠覆性，这足以让我有点担心。人工智能会抢走我们的工作吗？我们的选票？我们的生活？这一切都有可能摆在桌面上。
在存在主义的恐惧中，我们不应该忽视人工智能如果得到适当的利用，可以带来巨大的好处。今年，诺贝尔化学奖部分颁给了 Google DeepMind 创始人 Demis Hassabis 和他的同事 John Jumper，以表彰他们在创建机器学习蛋白质结构预测器 AlphaFold 2 方面所做的工作。
蛋白质是自然界的基本组成部分，能够预测其三维结构对于使用它们设计药物或其他材料非常重要。在 AlphaFold 出现之前，可能需要数月甚至数年的实验室实验才能从氨基酸串中识别蛋白质的结构。 AlphaFold 2 大大缩短了时间，这有望加快新药的开发进程。
正如我曾经写过的，AlphaFold 可能是人工智能永远的最好例子。我们只能希望将来能看到更多这样的例子。
5）人工智能选举深度造假并非如此
我今年写的第一篇文章是关于 2024 年将如何成为全球选举破纪录的一年。代表大约世界人口一半的 60 多个国家将于 2024 年参加投票，数量比过去任何一年都要多。印度、印度尼西亚、英国、台湾，当然还有美国都举行了重大选举。正如许多人所说，民主将在 2024 年进行投票。
除了担心选举本身将如何进行以及极右民粹主义势力是否会继续夺取权力之外，选举本身还存在更多的生存问题。最重要的是：当人工智能越来越有能力增强深度造假和其他形式的破坏信任的宣传时，这些选举真的能公平进行吗？
在大多数情况下，答案是肯定的。虽然存在错误和虚假信息的例子，其中一些是由人工智能辅助的，但总体而言，选举避免了对人工智能深度造假的最严重担忧。正如一篇文章所说，这是“并非世界末日”。
您对 2024 年选举的看法很大程度上取决于您对结果的看法。但在大多数情况下，即使人工智能工具不断发展，这些结果也是可信的。这可能是我们现在所能期望的最好结果。
6）疫苗针对人类最古老的杀手之一推出
几千年来，甚至更长时间以来，疟疾一直在夺去人类的生命。据信，其最著名的受害者包括亚历山大大帝、奥利弗·克伦威尔和诗人但丁·阿利吉耶里等人物。然而今天，我们知道疟疾受害者的名字很少。这并不是因为这种疾病已经被根除—— 仅 2023 年就有近 60 万人死于这种疾病——而是因为它的受害者现在几乎全是生活在撒哈拉以南非洲一些最贫困国家的贫困人口。
但 2024 年，我们距离在这些贫穷国家实现富裕国家已经做到的事情又近了一步：消除疟疾死亡人数。一月份，喀麦隆成为第一个开始常规接种疟疾疫苗的国家，这是数十年来针对这种大规模杀手研制有效疫苗的努力的第一个成果。今年 5 月，中非共和国成为第一个接种更有效疫苗 R21 的国家。到 2024 年，该疾病流行的 17 个国家的儿童将获得疫苗，而且未来还会有更多国家。
这可能是全年最好的消息。如果您想参与其中，您甚至可以自愿参加新疟疾疫苗和治疗方法的挑战试验。如果 Future Perfect 的迪伦·马修斯 (Dylan Matthews)能做到，那么您也可以。
7) 聋子也能听见
这听起来简直就是一个奇迹：患有遗传性耳聋的孩子，却拥有了听力。但这就是今年五个孩子身上发生的事情。波士顿一家专科医院 Mass Eye and Ear 进行的一项研究显示，这些孩子出生时就患有耳聋，原因是 OTOF 基因突变，该基因无法产生将声音信号从耳朵传输到大脑所需的蛋白质。修复突变，或许听力就能恢复。
这正是医院研究人员所做的。在一项研究中，通过失活病毒将 OTOF 基因的恢复版本引入儿童体内，这一过程称为基因治疗。研究中的六名儿童中有五名的听力恢复到能够进行口头交谈的程度。这是使用基因疗法治疗这种形式耳聋的第一个例子，但几乎肯定不会是最后一个。
8）印度尼西亚贫困率创历史新低
印度尼西亚经常被忽视，但事实并非如此。它拥有 2.77 亿人口，是第四人口大国，其岛屿、森林和珊瑚礁使其成为世界上最重要的生物多样性热点地区之一。这也是全球发展中最耀眼的故事之一。 30年前，它在独裁者苏哈托的掌控下，25年前，它在亚洲金融危机的打击下苦苦挣扎。二十年前，17万印度尼西亚人在2004年海啸中丧生。然而今天，它在很大程度上是充满活力和民主的。
今年夏天标志着这个世界上最大的穆斯林国家又向前迈出了一步。贫困率降至9.5%，创历史新低。这种事实在全球新闻中基本上没有报道——我必须通过搜索才能找到它。但对于经历过这一变化的印度尼西亚人民来说，没有什么比这更重要的了。
9) 观看费城老鹰队跑卫萨昆·巴克利的经历
现在，我承认，对于这个国家的一个非常特定的地区来说，这可能只是一件“好事”，而这个地区恰好支持一个非常特定的团队，所以我认为这对我来说更符合实际上的好事。我能说什么？编辑特权等等。但除非你是纽约巨人队的球迷，否则只有看着巴克利做这样的事情才能找到乐趣，同时目标是创造单赛季冲球记录：
当你的跑卫似乎按照《黑客帝国》电影的物理原理运作时，你就知道这是美好的一年。祝您 2025 年幸福快乐。