本周机器人世界的事情很安静——老实说，我不介意。这些天来报道这个行业很难让你喘不过气来。但即使是像机器人技术和自动化这样超强的领域也偶尔会出现缓慢的几周——7 月底/8 月初是退一步了解我们如何到达这里以及我们要去哪里的好时机。
很快，我将在未来几周和几个月内密切关注一些宏观趋势：
- 在过去的几周里，我一直在关注CHIPS 和科学法案，因为它正在通过国会并进入总统的办公桌。在我们最近的谈话中，沃尔什部长很快提出了这一点，机器人和自动化公司无疑正在密切关注它最终可能对国内制造业产生的影响。
- 在不那么有趣的一面，感觉就像我们坐在这里，等待另一只鞋在经济困境和衰退担忧中掉下来。如果您关注 Actuator，您会敏锐地意识到该行业并未对此类活动免疫，但对于一个臭名昭著的难以成功的类别，由于大流行驱动的巨额投资的力量，它出人意料地具有抵抗力。如果投资者和初创公司在未来几个月都勒紧裤腰带，请不要感到惊讶。
- 2023年上市？ Locus Robotics 最近提到了其首次公开募股的计划（在机器人公司中仍然很少见——尤其是通过更传统的途径）。考虑到近年来一直在流动的资金和兴趣，如果有更多公司关注这一点，我不会感到惊讶，但是 – 至少 – 正在等待看看一些更广泛的经济因素如何摆脱。
- 我从大众感兴趣的新闻媒体上看到了很多关于在餐馆等地方广泛采用机器人技术的趋势文章。这意味着我们正处于监控有多少地方坚持使用这些技术的周期中。这些故事常常是一家公司通过尝试一些新技术来寻求一点宣传震动的故事，只是在事情平息后才决定大规模推广没有多大意义。
图片来源：伯克希尔灰色
我会说，我认为我们可以说自动化在仓库和物流方面不仅仅是昙花一现。许多公司在这里取得了很大的成功，而且劳动力短缺问题似乎不会很快得到解决。本周，联邦快递和伯克希尔格雷达成了一项规模庞大的交易，这家物流巨头购买了价值 2 亿美元的机器人系统，以换取股票认股权证。这一消息代表 BG 的股价在经历了 SPAC 后非常艰难的一年后出现了不错的上涨。
联邦快递公司副总裁 Rebecca Yeung 说：
我们与 Berkshire Gray 在机器人自动化领域的合作关系不断加深，这是对电子商务增长的直接回应，电子商务的发展加速了对供应链各个阶段可靠自动化解决方案的需求。 FedEx 相信，持续的创新和自动化将提高其团队成员的效率、生产力和安全性，因为他们将继续保持全球供应链的运转。
图片来源：发那科
Fanuc 的北美翼有一些积极的增长消息，这家日本工业机器人巨头在 2019 年底开设园区后，其在密歇根的业务几乎翻了一番。一旦完工，它将在原来的 461,000 平方英尺的基础上增加 788,000 平方英尺。
与此同时， Monarch本周宣布，它将在富士康位于俄亥俄州洛兹敦的工厂生产自动拖拉机。该消息是在其宣布将零售业务扩展到印度之后发布的。
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Kirsten 得到了有关 Polymath Robotics 推出的消息，这是一家由 Starky 的 Stefan Seltz-Axmacher 创立的新公司。那句话以“机器人很烂”的引人入胜的名言开头。我会主张一个更细致入微的“机器人不像他们应该的那样对用户友好”，但这不那么有力，这可能是我试图靠记者的薪水在纽约市生存的重要原因而不是启动初创公司。
该公司正在进入利润丰厚的用户友好型自动化软件领域。许多人试图破解与硬件无关、用户友好的机器人软件的代码是有原因的。对于能够真正坚持着陆的公司来说，有很多钱可以赚。
图片来源： Ottonomy.IO
看起来最后一英里送货机器人的资金还没有完全枯竭。 Ottonomy.IO 刚刚筹集了 330 万美元的种子轮融资，致力于更广泛地部署其人行道“机器人”。联合创始人 Ritukar Vijay 很自然地将劳动力短缺作为驱动因素，他告诉 TechCrunch，“我们试图用这些自动送货机器人解决的最重要问题之一是劳动力短缺。”
图片来源：传播
本周早些时候，我写了一篇关于Spread 获得约3000 万美元的巨额融资的文章。该公司可能是日本不断发展的垂直农业行业中最知名的名字。正如我所指出的，在 2011 年左右，太空开始腾飞，当时导致福岛核电站灾难的海啸使该国许多人开始寻找农业替代品。我在这里提到这一点是因为机器人技术是 Spread 自动化游戏的重要组成部分，以及该领域的其他领导者。
与此同时，Terabase Energy 刚刚宣布了 4400 万美元的 B 轮融资，由 Prelude Ventures 和比尔盖茨的 Breakthrough Energy 共同领投。这轮融资使这家总部位于伯克利的公司的总资金达到 5200 万美元。该公司使用机器人技术协助其光伏电站的建设和运营。它在一个版本中指出：
Terabase 的自动化现场工厂能够 24/7 全天候运行，可以显着压缩施工进度并降低成本，同时确保更高的建造质量。机器人辅助的工作流程还将通过消除在通常恶劣的户外天气条件下手动提升重型面板和钢部件来改善工人的健康和安全。
图片来源： Nauticus 机器人
最后，美国宇航局本周详细介绍了其与休斯顿的 Nauticus Robotics 一起开发的变形潜水器系统的工作。根据美国国家航空航天局：
该公司的标志性机器人 Aquanaut 是亮橙色、全电动、大约有跑车大小的机器人，它像螺旋桨驱动的鱼雷一样向目的地行驶。那时，它的外壳突然打开，鼻子向上翻转，露出一套摄像头和其他传感器，现在面向前方。两条手臂向外摆动，末端是可以安装不同工具的爪形手。
该机器人的潜在用途包括检查风力涡轮机等水下设备、维护海底电缆和监测鱼类种群。
图片来源：布莱斯·德宾/TechCrunch
来到执行器花园的海底。