雅虎正在探索人工智能的新用户界面路径

我们当前的AI聊天机器人革命有一个有点奇怪的现象：所有服务看起来都差不多。除了文本框之外，ChatGPT、Gemini、Claude等等的输出内容大多只是一串文字，只有一些简单的格式调整以提高可读性。当然，Claude的回复更偏向米色，字面意义上的米色，所以也算是个区别吧。你大概能理解为什么它们都采用了相同的基本模板，但显然还有改进的空间。我只是没想到改进的空间竟然来自雅虎^！

从很多方面来看，雅虎在人工智能领域的大手笔实际上是对公司初心的回归。三十年前，雅虎曾被称为“杰瑞的万维网指南”，其设计初衷是成为一个包罗万象的门户网站，帮助人们在日益庞大、难以理解的互联网上找到所需内容。21世纪初，网络搜索的兴起几乎彻底颠覆了这一理念。但如今，雅虎认为，时代又回到了原点。

雅虎推出名为Scout 的新产品，试图重拾其作为网络指南的地位——只不过这一次，它融入了大量的人工智能技术。Scout 的早期版本是一个搜索门户，如果你曾经使用过 Perplexity 或点击过谷歌的 AI 模式，那么你会立刻感到熟悉。它会显示一个文本框和一些搜索建议。你输入问题，它就会给出答案。目前，Scout 以多种形式存在：雅虎搜索引擎中的一个标签页（每次和 CEO Jim Lanzone 交谈时，他都喜欢提醒我，雅虎的搜索引擎仍然是美国第三大最受欢迎的搜索引擎）、一个独立的网页应用，以及全新雅虎搜索移动应用的核心功能。雅虎称其为“答案引擎”，但它本质上是人工智能网络搜索。你懂的。到目前为止，它是我尝试过的所有类似产品中搜索功能最强大的。我非常喜欢它。

试用了Scout两天，我其实也挺喜欢的！除了用更多颜色（和表情符号）美化输出效果之外，它处理链接的方式也更胜一筹——链接不再像以前那样以引用的形式出现在简介末尾，而是更像超链接，与文本融为一体。我能理解为什么有些人可能不太喜欢这种设计——视觉上，它确实会稍微打断阅读的流畅性——但我个人觉得它更符合网络环境。因此，我估计它能带来更多用户点击链接返回网页。

虽然雅虎成为开拓新领域（或者说，某种程度上是重塑旧领域）的先锋感觉有点奇怪，但考虑到其历史——正是这段历史使其至今仍稳居“美国第三大搜索引擎”的地位——以及其拥有并掌控着众多使用率极高且拥有独特数据集的产品（例如雅虎体育、财经、天气等），这一切也并非毫无道理。如果说大型人工智能公司正在为取代网络搜索的未来发展方向铺路，那么雅虎则在某种程度上展现了如果网络搜索围绕人工智能构建会是什么样子。

即使是谷歌内部的“AI模式”，也更像是把Gemini——一个功能齐全、与同类产品相媲美的“原生”AI体验——硬塞进谷歌搜索里。而这个感觉不一样。或许还要更好一些？

这种新旧结合的用户界面在盈利方面或许还能起到更好的作用？因为我认为它能吸引更多用户点击。换句话说，它有助于维持原有的盈利模式，或者至少比其他AI竞争对手更有优势。我认为其他AI竞争对手需要探索新的模式和方法来衡量真正重要的指标。

雅虎没有做的一件事是什么？那就是构建自己的基础模型。兰佐内表示，原因之一是这样做成本非常高昂。“我们认为，与其说是依靠模型本身，”他说，“不如说是依靠基础数据和个性化数据，我们可以将这些数据添加到其他人的模型之上。” Scout 基于 Anthropic 的 Claude 模型，以及冯所说的“雅虎内容、雅虎数据和雅虎个性”。多年来，雅虎一直与微软和必应合作，为其提供大量的网络搜索数据。

从长远来看，如果这些模型最终变得更加商品化，这对雅虎来说也可能有所帮助。正如^前文所述，他们已经积累了将搜索“核心”工作外包给微软的经验。当然，如果雅虎真的只是人工智能和搜索的包装器，那么对克劳德（以及Bing）的依赖最终可能会适得其反。除了品牌知名度和一些来自自身服务的小型专有数据之外，雅虎的护城河是什么？长远来看，他们必须利用这小小的护城河，通过更好的盈利模式来构建更大的护城河。但现在判断这种策略是否有效以及如何奏效还为时尚早。

不过，雅虎这次做得不错。Scout 尝试以一种不同的视角看待人工智能的搜索结果，这很有趣，尽管在很多方面，它也借鉴了过去的经验。