放大（图片来源： DeFodi Images ）
疫苗制造商 Moderna 已向美国国立卫生研究院拨款超过 4 亿美元，用于在其基于 mRNA 的 COVID-19 疫苗中使用从政府和学术研究人员那里借来的分子稳定技术——该公司在致命的大流行期间销售了大约 360 亿美元。到纽约时报。
Moderna 在公司最新的收益报告中提到了这笔款项，该报告将这笔款项描述为去年 12 月与 NIH 谈判的“追加付款”，作为新的特许权使用费许可协议的一部分。该协议还将授予 NIH“未来 COVID-19 疫苗销售的低个位数特许权使用费”。该公司预计 2023 年 COVID-19 疫苗销售额将达到约 50 亿美元。
该协议的核心分子技术旨在稳定 SARS-CoV-2 刺突蛋白，使其在接种疫苗后能够激发强烈的免疫反应。基于 mRNA 的疫苗为刺突蛋白提供遗传密码，然后由人类细胞将其翻译成蛋白质。美国国立卫生研究院国家过敏和传染病研究所 (NIAID) 的研究人员以及达特茅斯学院和加利福尼亚州拉霍亚斯克里普斯研究所的合作者提出了一种调整 mRNA 代码的方法，以便在翻译时，尖峰蛋白质将保持锁定在最适合产生免疫反应的特定构象中。他们在大流行之前几年就开发了这项技术，并在2017 年的一项研究中发表了该技术，该研究涉及来自 SARS-CoV-2 亲属 MERS-CoV（又名中东呼吸综合征冠状病毒）的刺突蛋白。 Moderna 于 2016 年开始与 NIAID 合作设计基于 mRNA 的疫苗，但其科学家均不是 2017 年论文的作者。