SpaceX 准备在德克萨斯州东南部的 Starbase 站点对星际飞船发射系统进行湿彩排，这是首席执行官埃隆·马斯克 (Elon Musk) 寻求将长途星际运输从科幻小说变为现实的一个重要里程碑。
这是迄今为止最强烈的信号，表明星际飞船的首次轨道飞行测试可能真的迫在眉睫。湿着装是一系列关键的发射前测试，包括上级和助推器的推进剂装载，以及倒计时到 T-10 秒左右或发动机点火前的倒计时。如果在测试期间没有出现重大问题，下一步将是“拆堆”，即星舰第二级和超重型助推器的分离。随后将进行完整的静态点火测试，工程师将点亮助推器的所有 33 个 Raptor 2 发动机。在第一次轨道飞行测试之前，发射系统将被重新堆叠。
这一切都可能在几周内发生——3 月不会脱离轨道飞行测试——但这是假设一切顺利并且没有发生重大事故（ 它们并非闻所未闻）。它还假设监管商业发射的机构美国联邦航空管理局很快会向 SpaceX 颁发最重要的发射许可证。美国联邦航空局基本上对其对 SpaceX 计划的评估状况保持沉默，尽管一段时间以来它一直在对星际飞船发射计划进行广泛评估。
人们可以将 Starship 视为 SpaceX 存在的理由， 正如马斯克所说，该公司将通过这种方式在宇宙中保存“意识之光”。鉴于 Starship 有可能将多达 100 吨的重物送入轨道——并且目前还没有强大的市场来支持和利用这种能力——显然 Starship 的设计考虑到了火星。该公司最终可能会花费数十亿美元来实现这一目标。
押注星际飞船成功的不仅仅是 SpaceX。美国宇航局也指望星际飞船发挥作用，以至于该机构将其作为其阿尔忒弥斯月球计划的核心部分。 2021 年 4 月，美国国家航空航天局授予 SpaceX 一份价值 29 亿美元的合同，用于开发星际飞船版本，以执行不早于 2024 年的 Artemis III 任务登陆月球。该机构后来将该合同扩大了 11.5 亿美元，以包括第二个十年后的载人星际飞船任务。
但在这一切发生之前，星际飞船需要进入轨道。而且它可能会发生得更早而不是更晚。
通过星际飞船测试，SpaceX 向使科幻小说变为现实又近了一步Aria Alamalhodaei最初发表于TechCrunch