您可以想象一个未来，您戴着耳塞，它是语音助手的界面，也是您在吵闹的飞机上的生命线。
助听器，如手杖或矫形鞋，是您年轻时不会经常考虑的事情。但也许你应该这样做。
您可能认识需要助听器的人，或者有一天您自己也需要助听器。在美国，大约有 3000 万名 12 岁及以上的人双耳都有听力损失，大约三分之二的人到了 70 多岁时最终出现听力损失，听力损失程度从轻度到重度不等。
但与你的父母或祖父母谈论购买助听器可能很困难——我已经做到了。他们可能不喜欢将东西塞入耳道或面对衰老和健康的艰难现实。他们肯定会回避助听器的价格标签，助听器可能要花费数千美元，而且不包括在保险或医疗保险范围内。
但将微型且昂贵的扬声器插入耳朵并不是唯一的方法。您的妈妈可能在不知情的情况下就已经拥有了助听器。
助听器从未如此触手可及，或者说具有未来感。今年 4 月，一家名为 Nuance 的公司开始销售可兼作助听器的眼镜，这得益于镜框内置的麦克风和波束形成扬声器。虽然售价为 1,200 美元，但并不便宜，但比一副处方助听器的价格要低得多，处方助听器的价格往往在 2,000 美元到 7,000 美元之间。
Nuance 眼镜加入了 FDA 监管的非处方助听器日益拥挤的市场，其中包括从 最新的 Apple AirPods Pro （ 通过软件更新获得该功能）到索尼的豆子大小的耳机等各种助听器。这些设备的起价低至 100 美元，而且您不需要听力学家来帮助设置它们。
助听器从未如此触手可及，或者说具有未来感。
您还可以购买在法律上被视为个人扩音产品(PSAP) 的产品，该产品并非旨在治疗听力损失，但确实会使声音变得更大。其中一些还可以播放音乐和接听电话。在耳塞无处不在的时代，这些设备吸引了所有年龄段的人。
纽约大学格罗斯曼医学院的教员尼古拉斯·里德 (Nicholas Reed) 告诉我：“我们看到 30 多岁、40 多岁和 50 多岁的人在谈论这个问题，这很好，因为这完全改变了他们更早参与听力保健的模式。”
我是千禧一代，但我一生都在应对听力损失的问题。童年时期的严重耳部感染使我的一只耳朵几乎聋了，而另一只耳朵则参差不齐。我十几岁的时候就学会了读唇语，并避免在大学喧闹的聚会上交谈。 20 多岁时的一些手术让我更接近正常，但我仍然需要一些帮助。
过去几周我一直在各种环境下试用 Nuance 眼镜。它们非常出色，不仅因为它们感觉与我的普通眼镜几乎没有区别，而且因为我忘记了它们是助听器。 Nuance 眼镜由雷朋 (Ray-Ban) 和其他数十个眼镜品牌背后的公司 EssilorLuxottica 制造，采用了与雷朋 Meta 眼镜相同的一些技术来播放音乐并帮助您与人工智能对话。虽然 Nuance 眼镜目前不提供流式传输音频的选项，但它们确实可以帮助您在吵闹的酒吧中听到朋友所说的话。
零售价为 250 美元的 AirPods Pro 2 也具有同样的功能。去年秋天，苹果宣布软件更新将解锁辅助功能设置（它被恰当地称为助听器）后，我开始一直使用它，在听播客和在拥挤的咖啡店点冷萃咖啡之间切换。在某些情况下，我可能需要要求人们重复过去的话，我第一次就听得很好。我只需一直佩戴 AirPods，这使得眼镜解决方案更具吸引力。
对于大多数人来说，听力损失通常在 50 多岁时开始，并在退休初期加剧。如果您曾经与父母或祖父母一起去过一家繁忙的餐厅，您就会知道这可能会让被排除在外的人感到疏远，也会让听力正常的人感到沮丧。社会孤立会导致孤独和焦虑，从而加速认知能力下降并降低预期寿命。
然而，无论是传统的临床助听器还是新型设备都不容易修复。一旦您开始佩戴任何类型的助听器，都需要时间进行调整，并且在习惯后您可能需要帮助来调整声音。这就是为什么这么多人避免使用助听器的原因之一——只有五分之一的需要助听器的人实际上拥有助听器。您无法将它们放入耳朵中并立即获得完美的听力。您的大脑会随着时间的推移进行调整，因此可能需要数周或数月的时间才能适应助听器帮助您听到的新频率。
尽管如此，这仍然是一个值得的项目。
“感官输入对我们的存在至关重要，但我们长期以来忽视了它，”里德说。 “这对你的存在以及你与他人的联系至关重要。”
目前尚不清楚最新的助听器创新将如何推动采用。尽管自 2022 年FDA 对助听器实施新规定以来，非处方助听器就已上市，但让人们佩戴助听器仍然是一场艰苦的战斗。
“感官输入对我们的存在至关重要，但我们却忽视了它这么久。”
尼古拉斯·里德 (Nicholas Reed)，纽约大学格罗斯曼医学院教员
美国言语听力协会 (ASHA) 听力学实践高级总监特里西娅·阿什比 (Tricia Ashby) 表示：“自从非处方助听器问世以来，我们并没有看到助听器的使用量大幅增加。” “我不得不说，这模仿了其他在美国之前就有非处方助听器的国家。”
鉴于最需要助听器的老年人可能不太可能尝试最新技术，非处方助听器可能仍需要几年时间才能成为主流。不过，鉴于 Apple 和 Nuance 等公司开创的先例，更多设备可能会在现有产品中添加听力辅助功能。
您可以想象一个未来，您戴着耳塞，它是语音助手的界面，也是您在吵闹的飞机上的生命线。您可能戴着眼镜，可以将步行方向投射到您的视野中，并在您必须过马路时帮助您听到交通来自哪个方向。随着年龄的增长并且需要更多帮助，这些功能只会变得更加重要。
“我们现在正处于一个你正在考虑优化老龄化的时代，你是如何做到的？”里德说。 “事情就是这样。”
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原文： https://www.vox.com/even-better/412997/airpods-hearing-aids-otc-nuance-glasses