如果您曾经花时间写过关于集装箱船进出港口的节拍诗歌，那么“敏捷”或“快速”不太可能成为您精心设计的文字。如果你（诚然越来越深奥）的诗意倾向更像是一种空运说服，那么“负担得起”很可能不在你的词典中。 Boundary Layer正在研究一系列电力推进的水翼船，并希望用灵活、快速装载、集装箱船标准的高速船来重写以运输为重点的诗集，一次一节，以可比的速度将传统空运成本减半的目标。
该公司从Lower Carbon Capital 、 Fifty Years和Soma Capital筹集了 480 万美元，并且已经从渡轮运营商那里获得了 9000 万美元的 220 座电动客船预购订单。在公司追求其真正目标：货运市场之前，客船只是一个发射台。我与 Boundary Layer 的首席执行官兼创始人 Ed Kearney 进行了交谈，他告诉我，这些早期的船只是通过高速氢动力集装箱船进入价值 1000 亿美元的航空货运市场的跳板。
“我们向 Y Combinator 提出申请并被接受。我们在采访中告诉合作伙伴，如果我们被 Y Combinator 录取，我们将来到湾区，我们将建造一艘载有一个集装箱的水翼集装箱船，”科尔尼说。他告诉我，Y Combinator 团队称其为胡说八道。团队卷起袖子开始工作。 “我们带着一些手提工具出现在我们的行李中，没有车间，没有地方住，就开始建造。十周后，我们设法建造了这种水翼艇。我们花了 150,000 美元，这恰好是 YC 给你的钱。我们把车停在了演示日设施前，它产生了一些影响。”
很容易看出如何；该公司的原型船——以及它为展示它而制作的视频——看起来很漂亮：
当然，水翼艇的挑战在于，您需要相当多的能量才能将船体从水中拉出来——而且船越重，这就越难。世界上最大的货船一次可运输约 24,000 个集装箱。不用说，这些庞然大物不会随便把他们的船体从水中抬起来——但这也不是公司要与之竞争的对象。
“ [水翼]的物理学与飞机的物理学非常相似。如今，您在水翼机翼上使用现代材料获得的升阻比与传统飞机所获得的升阻比大致相同。因此，使车辆具有相同的质量起飞所需的功率量也具有可比性。此外，您需要的推力大小与速度有关，”科尔尼解释道。 “一架飞机以 500 节的速度飞行——我们飞行 40 节——但它们仍然需要 12 倍的功率。简而言之，我们解决它的方法是使用较小的容器，您会非常注意重量，并且需要大量的动力。这意味着我们需要大型燃料电池和电池组。”
该公司的愿景不是取代传统的海运，运费率——那将是疯狂的；海运价格低得令人难以置信，这就是为什么世界上大约 90% 的消费商品都是通过这种方式运输的。该公司告诉我，当地的卡车运输——在其最后几百英里的旅程中运送集装箱——可能比 6,000 英里的海上旅程更昂贵。
“我们将制造集装箱船，但我们不会与集装箱船竞争。我们正在取代空运。想想他们通过空运运输的组件和其他货物。他们已经支付了每公斤 2-3 美元的非常高的运费，”科尔尼解释道。 “Inter Asia 对我们来说是最令人兴奋的市场，因为它是空运方面最大的市场。这些客户已经拥有非常高价值的货物，需要快速运输，我们能够为他们提供空运的替代方案，其价格只有一半，运输时间相当。”
Boundary Layer 原型上的电池组的时钟频率为 95 千瓦时和 415 伏 – 非常类似于您在高端性能电动汽车中可能发现的电池组（例如，特斯拉 Model 3 Performance 包含一个 82 千瓦时 350 V 锂离子电池组） )。图片来源：边界层
当然，一周中的每一天，一架飞机都会超过一艘在海上巡航的船只，但 Boundary Layer 认为，高速和标准集装箱的使用使其具有竞争力。问题的症结在于集装箱运输可以使运输效率提高一个数量级。台湾的制造商可以在一个 20 或 40 英尺的集装箱中装满他们需要运输的任何东西，将其放在卡车上，将其移至 Boundary Layer 的一艘高速集装箱船，然后将其放在朝鲜的卡车上，然后把它送到装配厂。所有这一切都可以在不卸载和重新装载容器的情况下发生——可以在整个旅程中锁定和密封。空运时，即使货物在托盘上，该公司声称效率明显低下。
如果您真的想弄清楚为什么集装箱化商业如此有好处，那么有一个令人难以置信的八部分播客系列，会让您呆上几个小时。一个为运输书呆子准备的。无论如何——回到边界层……
“我们有 3 家财富 500 强公司作为启动合作伙伴——一家在电子领域，一家在汽车供应领域，一家在电子设备领域，”科尔尼表示，他目前拒绝透露这些公司的名字，但声称这些公司三个合作伙伴拥有价值 2600 万美元的意向书 (LOI)，另外还有 6000 万美元的客轮预订，遍布全球：“客轮客户将很快公布，但他们遍布全球，包括地中海，美国，还有加勒比海”
Boundary Layer 制作了一段视频来展示其客运渡轮：
该公司非常重视其车辆的零排放。
“我们所有的船舶都将实现零排放，推进最终来自电动机。客运渡轮将只有锂离子电池为电力系统供电，”科尔尼说。 “对于集装箱船，我们需要有1500海里的航程。电池只能真正让你到达大约 100 海里，所以对于货物，我们正在做液态氢。如果你想拥有非常大的坦克，这甚至可以让我们到达 10,000 海里。客轮和货船之间的电力系统将是相同的。不同的是电力来自哪里。”