苹果公司上周迎来了五十周年纪念日。我攒了好多回顾文章准备周末好好读一读，不过首先我想先写下一些自己的想法。既然苹果自己也终于可以回顾过去了，我想我也应该写写。
我之前写过，我从小就是个不折不扣的PC迷。人们似乎觉得这很搞笑，因为我当科技记者的时候，可是靠报道苹果产品而小有名气的。从2005年到2011年左右，我的邮箱和TechCrunch 、 VentureBeat的评论区里，到处都是“粉丝”这个词。不过，我倒是不介意。我本来就是个粉丝！
总之，事情的来龙去脉要复杂一些。虽然我们家拥有的第一台电脑是IBM PS/2 Model 55 SX （微软，你这品牌可要好好学学了），但我真正使用的第一台电脑却是在学校。我当时在俄亥俄州的小学，和大多数学校一样，到处都是苹果电脑。具体来说，是Apple IIe，也就是Apple II的第三代产品（前两代分别是初代Apple II和Apple II Plus）。那是我人生中真正使用的第一台电脑。
在整个求学过程中，计算机实验室也慢慢添置了一些Mac电脑。虽然我一直很欣赏Mac的用户界面——尤其是回收站图标——但那时我已经彻底成了Windows的拥趸。Mac对我来说感觉很陌生。
那时已是上世纪90年代，苹果公司开始步履维艰。我们电脑实验室里开始出现一些看似零散的Mac衍生产品。更可怕的是，一些Mac克隆机也开始出现在我常去的电脑商店里。与此同时，微软却在加速发展。十几岁的时候，我曾为了两样东西的发布在午夜排队：珍珠果酱乐队的专辑和Windows 95。
苹果在我电脑使用经历中逐渐淡出人们的视野。我有个朋友是苹果的忠实拥趸——我们经常拿这个取笑他。当时，酷小孩都用Gateway 2000电脑，装在那种印着奶牛图案的大盒子里。或者，至少你也能买到一台戴尔，老兄。在奔腾时代，配置才是王道。就像今天一样，内存才是王道。苹果似乎迷失了方向。
然后…… Mac电脑悄然重返世界各地的电脑商店。关于西方正在研发新操作系统的传闻甚嚣尘上，关于全新用户界面的传言也甚嚣尘上。史蒂夫·乔布斯敏锐地察觉到，苹果的时代已经来临。
尽管如此，我还是带着一台全新的Gateway塔式电脑和一台重达44磅的19英寸显示器（没错，是真的）去了大学。再加上宿舍里飞快的以太网连接，我简直置身于电脑天堂。我还应该指出，那也是Napster、LimeWire以及其他各种P2P文件共享软件的鼎盛时期。
大一那年，有一天我看到校园里挂着一些横幅，邀请大家去体验苹果的最新产品。出于好奇和无聊，我去了一家摆满了新款 iMac 的电脑实验室，那里有几个苹果的代表正在展示早期版本的 OS X 系统。它看起来很棒——表面上看，和 25 年后的今天并没有太大区别——但运行速度似乎很慢，而且有很多 bug。我带回了一条印有“花的力量”图案的 iMac 横幅——没错，是横幅，不是 iMac——把它带回了家。
虽然我没能参加2001年Windows XP的午夜首发，但我还是在发售当天就买了。百思买当时有个首发优惠，买Windows XP就送一个MP3播放器。是英特尔个人音频播放器3000。没错，我的第一个MP3播放器不是iPod，而是英特尔生产的。没错，就是英特尔！
令人惊讶的是，这距离史蒂夫·乔布斯在舞台上发布初代 iPod 仅仅两天。2我记得当时我就觉得很奇怪，苹果公司竟然在音乐播放器上投入如此巨资。
这并不奇怪。
和许多人一样，这最终成了我进入苹果生态系统的契机。那是2004年，我刚从大学毕业。我即将独自驾车横跨美国。这段近2400英里、横跨10个州的旅程，大约需要35个小时，分几天完成。我需要找点东西打发时间。比如说，口袋里装着一千首歌。
严格来说，那时我的歌单里已经远远超过1000首，更像是10000首，因为我花了399美元买了台40GB的第四代iPod。而且严格来说，那些歌当时并不在我的口袋里，而是连着一个很烂的第三方FM发射器，每隔几百英里就得换台，因为无线电干扰太严重了。但我的天啊，那玩意儿真是太棒了！它存储了我所有的歌！它让我那台只有64MB内存的旧Intel MP3播放器相形见绌，简直像个破烂货。
如果说 OS X 的演示奠定了基础，那么 iPod 则播下了苹果的种子。
我能来到加州，很大程度上要归功于那台iPod。等我开始在好莱坞从事各种工作时，我的所有设备都离不开苹果。虽然我随行的戴尔笔记本电脑速度更快，但我逐渐了解到一些PC上根本无法使用的苹果软件。这并非一蹴而就，而是无数细微之处的体现，只有在经常使用这些苹果产品后才能体会到：苹果在设计过程中倾注了大量心血。这些设备设计精巧，使用起来令人愉悦。它们拥有PC所不具备的一切。
没过多久，尽管我基本上身无分文，但我还是没能抵挡住诱惑，买了一台 iBook。
不，不是那种色彩缤纷的亮色款——我买晚了。我买的是一台崭新的全白 iBook G4。它很小巧——12.1 英寸屏幕，不到 5 磅重——而且非常漂亮。我的戴尔电脑开始积灰了。
那是我拥有的最后一台PC。iBook之后是iMac。这些年来，我又买了几十台Mac，最新的就是我现在用的这台MacBook Neo。
现在想想，iPhone 的发布距离我买第一台 iPod 仅仅几年，真是不可思议。或许是因为当时我对苹果生态系统还很陌生，所以尽管乔布斯的演讲精彩绝伦，我还是没能被这款最新最棒的产品打动。信不信由你，我当时基本上是站在史蒂夫·鲍尔默那边的；500 美元？买个手机？！
2007年6月新品发布那天，我碰巧走进了一家苹果专卖店。我从未如此迅速地从“不买”变成“买下”。仅仅是拿在手里几秒钟就足以让我下定决心。这听起来或许有些夸张或荒谬，但那感觉真的就像灵魂出窍一般。我当时就觉得，我手里拿着的就是未来。
我时不时会拿起我的iPhone——从2007年开始，我每年都买一部，这听起来像是个问题，但我总是安慰自己说，这是我最重要的设备，我使用它的频率远超其他任何东西，所以拥有最快的版本似乎是理所当然的——而且我现在依然这么认为。我仍然记得以前每天晚上在电脑前苦等网页加载的几个小时。还记得以前用拨号调制解调器连接互联网的几个小时。甚至在万维网出现之前，互联网就已经存在了。有了这些经历，iPhone依然像魔法一样神奇。很难想象它会失去这种魔力。
从小学时的Apple IIe到现在，我使用苹果产品的时间大约有40年，而苹果公司成立至今已有50年。不过，我使用苹果产品的时间分布比较分散，尤其是过去20年，我几乎一直都在使用苹果产品。毫无疑问，如今我对苹果的批评更多了，我认为这既合情合理，也反映了当时社会对苹果的普遍看法——毕竟在过去十年里，苹果已经发展成为全球规模最大、实力最强的公司之一。但我仍然非常喜欢苹果的产品。
是的，甚至包括 Vision Pro，我认为苹果当初发布这款产品是个错误。但我昨晚几周以来第一次使用它，他们一直在软件和内容方面不断改进，以至于它随着时间的推移变得越来越令人印象深刻。当然，我仍然不建议任何人现在就花3499 美元购买它。但你不用再眯着眼睛就能看到，未来肯定会有更轻薄的版本问世。
我现在唯一真正担心的是，如果苹果公司不能完全掌控自己的人工智能发展方向，他们可能会被超越。我认为与Gemini的合作是一个良好（且必要）的举措。但这或许只是一个权宜之计，为他们争取时间，让他们在内部发展到应有的水平。我相信他们明白这一点，但我也相信，目前没有人能够完全预知这一切最终会如何发展。而这或许是未来五十年最大的风险，因为机器人可能会统治世界等等。
目前来看，苹果依然占据着有利地位。iPhone 是使用最广泛的设备（随着新设备的推出，它还将继续发展成为中央计算中心），iPad 是许多人的主力电脑，而 Mac 则是越来越多用户“真正工作”的主力机。祝苹果 50 周年快乐！
1虽然那位朋友后来确实买了一台 Power Mac G4 Cube ，我们都觉得它看起来棒极了。那个 CD 插槽！但我们也一致认为它是史上最漂亮的镇纸。↩
2是的，这一切都发生在2001年9月11日袭击事件发生后的几周内。↩