这是一个由来已久的故事，或者至少和科技发展一样古老。当一家公司取得成功，尤其是在移动领域，它们往往会向外扩张，也就是开发更多应用程序。而这最终必然会导致将所有分散的服务整合到一个“超级应用”中。
Meta可能是这种趋势中最著名的例子，因为他们曾多次尝试这样做，最早可以追溯到他们还叫Facebook的时候。这家公司不断地将Messenger和Photos等服务捆绑又拆分。我的意思是，就连Poke也一度被拆分了。这种趋势蔓延到了Facebook之外，WhatsApp也成为了又一次尝试，试图打造一款“一应用统治一切”的应用。此前，马克·扎克伯格显然看到了“超级应用”在亚洲市场的成功，例如中国的微信、日本的Line和韩国的KakaoTalk。但这种尝试从未真正成功过。或者至少，目前还没有。
但如果一开始没有成功……
除了 Meta 不断尝试将各种服务捆绑和拆分（最近又涉足人工智能领域）之外，毫无疑问，最新一波“超级应用”浪潮是由埃隆·马斯克掀起的。早在 2022 年，他就曾这样解释收购 Twitter 的理由：“收购 Twitter 是为了加速打造 X，一款包罗万象的应用。” 如今，Twitter 早已不复存在，取而代之的是 X。那么，X 的发展情况如何呢？
如果你把反向收购看作是打造“超级应用”的途径，那或许是个不错的选择。X当然成为了xAI的一部分，xAI是马斯克为了与他之前的公司OpenAI竞争而推出的，而OpenAI很快就发展壮大，规模超过了X本身——至少从估值上看是如此。但这次合并也加速了公司的亏损，因此他们要么需要像其他前沿人工智能初创公司一样不断融资，要么……被其他实体收购。SpaceX应运而生。虽然你现在还不能用X这款应用发射火箭进入太空，但这或许只是时间问题。
但实际上，马斯克一直在推进“万能应用”的理念， 最近推出的 XChat就是最好的证明。 不久之后，X Money 也将面世。¹暂且不论这些应用目前是各自独立的，它们存在的目的显然是为了最终被整合到那个所谓的“超级应用”中。而 SpaceX 的 IPO 进展如何，决定了“氛围编码”服务 Cursor 也可能很快成为其战略的一部分。当然，特斯拉也终有一天会加入其中。
所有这些服务都能合理地共存于一个应用程序中吗？恐怕不行。但这并不会阻止那些掌权者尝试！
“超级应用”的趋势目前显然正处于白热化阶段。虽然 Coinbase 几个月前就加入了这一潮流，但另一家 YC 孵化的公司 Airbnb 也一直在积极推进这一概念。除了将“体验”整合到他们的应用中之外，现在他们还将添加直接访问共享出行服务以及酒店的入口。
与此同时，Uber一直以来都雄心勃勃地想要打造一款“超级应用”。有人可能会说Uber Eats本身就是其中的一部分，但最近，他们却反其道而行之，朝着与Airbnb相同的目标迈进，在其网约车应用中添加了越来越多的相关服务。 而他们最近为成为“超级应用”所做的努力，则体现在与CEO Dara Khosrowshahi的老东家（也是经常被提及的收购目标）Expedia的合作上。
Snap或许部分得益于腾讯（微信的母公司）的投资，或许部分得益于其对目标用户群的掌控，早在几年前就开始尝试打造一款“超级应用”。而最近，Spotify也一直在努力打破音乐利润率低迷的局面，他们涉足播客、书籍以及如今的各种合作项目。
回到人工智能领域，您或许已经知道 OpenAI 即将推出他们的“超级应用”。这款应用不仅包含 ChatGPT，还将包含他们的 Vibe 编码解决方案 Codex，甚至还有他们的网页浏览器 Atlas。这是由于 Anthropic 的竞争压力所致，因为 Claude 目前不仅将聊天机器人 ChatGPT 集成到桌面端的 Claude Code 和 Claude Cowork 中。
与此同时，谷歌刚刚发布了其首款适用于 Mac 平台 Gemini 的独立人工智能应用。这显然预示着新的编码和智能体工具即将问世，这些工具将被集成到该应用中。这就是未来发展的方向。
说到这儿，猜猜现在还有谁在谈论“超级应用”的概念？迪士尼！没错，这家娱乐公司也在探索如何在新任CEO乔什·达马罗的领导下，真正实现Disney+的“升级版”功能。这样的应用会包含哪些内容呢？ 据彭博社的托马斯·巴克利和卢卡斯·肖援引消息人士的话称，这款应用“用户可以在这里预订乐园门票、购买周边商品、玩游戏和观看电影”。
考虑到达马罗此前曾执掌迪士尼乐园部门，并一直负责管理迪士尼对Epic Games的投资，这倒也不足为奇。但该公司过去也曾讨论过打造一个涵盖所有迪士尼相关内容的“一站式”平台，但最终未能实现。
事实上，除了上述少数几家占据主导地位的亚洲市场之外，这种模式在西方世界根本行不通。目前尚不清楚这次是否会有所不同——或许像Claude这样的AI服务会让跨界合作成为常态？——但也有很多理由认为情况并非如此。
正如我之前在讨论OpenAI的“超级应用”概念时提到的，最显而易见的问题在于复杂性。至少在西方市场，应用程序历来都比较专注和简单。比如Uber、Airbnb和Twitter，这些应用的功能都比较单一。但扩展的欲望始终存在，挥之不去。而商业需求也决定了这一点。因此，简单的东西自然而然地会变得更加复杂。
如果你试图将公私合营，这种现象就更加明显了。比如说，试图将一项面向消费者的服务也拓展到企业服务领域。这类事情要么自然而然地发生，要么根本不会发生。
当然，风险在于用户体验。Facebook 之前一直推行捆绑式服务，后来不得不不断拆分，其中一个原因就是臃肿。当你的服务需要多个菜单和下拉菜单时——恭喜你，你已经开发出了微软 Office。这对于企业来说或许没问题，但对于消费者而言，简直是一场噩梦。这就是 OpenAI 不得不简化 ChatGPT 下拉菜单的原因——它之前简直一团糟。
毫无疑问，这其中需要找到一个平衡点。Netflix或许指明了前进的方向，因为即便他们不断往应用里塞入越来越多的内容，他们仍然能够保持应用的简洁性。不仅是内容更多，内容类型也更丰富，比如体育赛事， 甚至是游戏。他们仍然依靠算法来为用户在至关重要的主页上推送他们认为用户想要的内容。
动态提供的界面可能是实现这一目标的关键。而人工智能显然也是关键所在。否则，“超级应用”可能连续第20年未能流行起来，至少在西方是如此……
1如果我们真的要采用“X ____”品牌标识，至少可以统一一下它们的样式吗？“X”后面要不要加空格？我建议使用小写字母，因为“xChat”和“xMoney”看起来至少没那么色情。而且，这有点像苹果公司使用小写“i”的成功案例…… ↩
3埃隆/X无疑会认为支付是这一切成功的关键，这种说法或许有一定道理。不过， 我不确定要让人们通过像X这样的应用程序进行支付会有多容易…… ↩