欧洲核子研究中心的粒子加速器正被用于一种名为“闪光放射疗法”的开创性癌症治疗。这种方法可以在不到一秒的时间内提供超高辐射剂量，最大限度地减少副作用，同时比传统放射疗法更有效地靶向肿瘤。英国广播公司报道：在瑞士日内瓦郊区的一系列巨大地下洞穴中，正在进行实验，有一天可能会产生新一代放射治疗机。人们希望这些设备能够治愈复杂的脑肿瘤（PDF），消除已经转移到远处器官的癌症，并总体上限制癌症治疗对人体造成的伤害。这些实验的所在地是欧洲粒子物理实验室 (Cern)，该实验室因开发大型强子对撞机而闻名于世，这是一个 27 公里（16.7 英里）长的超导磁体环，能够加速粒子到接近光速。可以说，欧洲核子研究中心的最高成就是 2012 年发现希格斯玻色子，即所谓的“上帝粒子”，它赋予其他粒子质量，从而为宇宙中存在的一切奠定了基础。但近年来，该中心在加速高能粒子方面的独特专业知识找到了一个新的利基市场——癌症放射治疗领域。十一年前，目前在日内瓦大学医院 (Hug) 工作的放射生物学家 Marie-Catherine Vozenin 和其他人发表了一篇论文，概述了传统放射治疗的范式转变方法，他们称之为 Flash。通过以超高剂量率提供辐射，暴露时间不到一秒，他们证明可以摧毁啮齿动物的肿瘤，同时保留健康组织。它的影响是立竿见影的。国际专家将其描述为一项开创性的突破，它激励世界各地的放射生物学家利用 Flash 方法进行自己的实验，以治疗啮齿动物、家庭宠物和现在的人类的各种肿瘤。近年来，动物研究多次表明，Flash 可以显着增加输送到身体的辐射量，同时最大限度地减少对周围健康组织的影响。在一项实验中，通过 Flash 进行两轮辐射的健康实验室小鼠没有出现第二轮期间预期的典型副作用。在另一项研究中，使用 Flash 治疗头颈癌的动物出现的副作用较少，例如唾液分泌减少或吞咽困难。 Loo 持谨慎乐观的态度，认为未来这种益处也可能惠及人类患者。 “与传统照射相比，闪光对正常组织的损伤更少，而且不会影响抗肿瘤功效——这可能会改变游戏规则，”他说。另一个希望是，这可以降低以后生活中由辐射引起的损伤引起的继发性癌症 (PDF) 的风险，尽管现在判断情况是否会如此还为时过早。 […] 但下一阶段的研究不仅仅是测试 Flash 对人体是否有效。它还涉及确定哪种辐射最适合使用。
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