为什么薪酬、教化和认可并不同等重要——错误的顺序可能会毁掉你的职业生涯。
成功是主观的。它对不同的人来说意味着不同的事情。但我认为有一个通用的模型，任何人都可以用来构建设计事业。
我认为，衡量设计事业的成功应该基于三个标准：薪酬、教化和认可。但与设计行业的运作方式以及通常给予新兴设计师的建议相反，这三个标准并非同等重要。它们构成了一个层级结构，顺序错误可能会让职业生涯在起步之前就被毁掉。
薪酬至上
薪酬是设计生涯成功最重要的第一信号，因为它能让你继续工作。如果薪酬不足，你继续工作的能力就会受到直接限制。这与我职业生涯之初一次又一次得到的建议截然相反，我的建议基本上可以归结为：做你喜欢的事，金钱和认可自然会来。
这几乎从来都不是真的。也有一些罕见的例子，有些人最终恰好在正确的时间出现在了正确的地点，并且已经建立了正确的人际关系。他们事后诸葛亮式的成功故事，如同中了彩票般，忽略了所有的运气和特权，只专注于激情。这些故事令人陶醉。它们让人感觉良好，模糊了我们的视野，并导致工作后遗症，这种后遗症可能会困扰一个人数年，甚至会毁掉他日益沮丧的整个职业生涯。
怎样才算得上是一份合适的薪酬？重要的不是变得富有，而是达到一个临界点，让金钱焦虑不再主导你的决策。你能毫无压力地支付房租吗？买菜时不用每次都斤斤计较吗？请病假时收入不会减少吗？拥有一笔适度的应急资金吗？如果你对这些基本问题的回答是肯定的，那么你就已经拥有了让一切皆有可能的薪酬基础。
这可能意味着接受一份企业设计工作，而不是去那些以股权和承诺作为报酬的“酷”初创公司。这可能意味着去做一份自由职业，为无聊的客户工作，而不是去做充满激情的项目。这可能意味着拒绝无薪机会，即使它们看起来很有面子。关键在于，财务稳定能为有意义的职业发展创造必要的心理空间和时间视野。
这可不是什么光鲜亮丽的事。听起来很无聊。甚至可能真的无聊，但没必要持续那么久。赚了钱之后再赚钱就容易多了。
然后专注于教化
一旦解决了补偿问题，设计师的大部分精力应该投入到启迪中。我特意选择了这个词。激情本身并没有错，但激情是灵魂的化石燃料。它并非人性的内在表达；它源于经验，由爱、承诺和工作滋养，并由纪律、劳动和反馈所聚焦。激情被人们视为灵感的全部来源，而非痛苦的根源，但值得指出的是，这个词在古代的用法更多地与苦难而非成功相关。
另一方面，启迪涵盖了我们作为设计师持续工作所需的完整循环：兴趣、信息、指导、改进。你不可能要求比在整个职业生涯中保持启迪循环更深刻的成功衡量标准了。
如果你对一个项目感到畏惧，那正是学习的机会。集中精力收集新信息。如果你在项目中感到不自在，那你可能正在成长。向那些你认识的、以你欣赏的方式完成你作品的人寻求指导。如果你觉得这项工作可以做得更好，那你可能是对的。你已经准备好努力改进了。这个过程并非一次性完成；成功的职业生涯就是不断重复这个循环。
实践中的启迪是什么样的？它意味着选择那些能让你学到新东西的项目，即使它们并非最光鲜亮丽。它意味着与那些挑战你思维的人一起工作。它意味着寻求那些让你感到不自在的反馈。它意味着在工作之外阅读、实验和构建事物。它意味着领取薪水和积累专业知识之间的区别。
思考“启迪循环”应该能帮助你选择正确的机会。这个问题领域是否能引起你的智力兴趣？这个项目能否拓展你的技能？你会与那些能让你学习的人共事吗？一旦你不再担心房租，这些不仅会成为更可行的考量，而且会成为你前进的必经之路。
从关注薪酬到提升自我的转变点，并非在于达到某个特定的薪资数字，而是在于获得足够的财务稳定，让你能够超越生存去思考其他事情。对某些人来说，这可能很快就会实现；对另一些人来说，可能需要几年时间。在职业生涯中，这种情况可能会发生多次。关键在于认识到自己何时从财务困境走向财务充裕。
认可总是被高估
最后，是认可。这或许是衡量设计师所能追求和获得的成功最不值一提的指标。它主观，变化无常，转瞬即逝。然而，它却成了吸引缺乏经验的设计师的诱饵——无薪实习、低薪工作、免费服务以及各种各样的投机工作。宣传语永远千篇一律：我们付不起钱，但我们可以给你曝光机会。
这简直是谎言。如今，关注比金钱更难获得，所以如果有人用关注来代替金钱，你要知道，这只是一张永远无法兑现的欠条。大多数设计师最好是靠自己努力获得认可，而不是指望着别人的风头。我职业生涯之初可能并不理解或相信这一点；但二十年后的今天，我却视之为事实。
话虽如此，我并不认为所有的认可都毫无价值。在你的专业圈子里获得同行的尊重是有价值的——它可以带来更好的机会和合作。拥有值得骄傲的作品可以为你打开新的大门。但这些认可应该是出色工作的副产品，而不是驱动决策的主要目标。
仅靠认可而建立的设计事业与娱乐没有区别。
认可陷阱在职业生涯早期尤其危险，因为它利用了人们渴望得到认可的本能。年轻的设计师被告知，为知名品牌工作或赢得奖项将为他们的职业生涯带来飞跃。这种说法有时有效，但更多时候会导致一种恶性循环：为了获得永远不会实现的未来回报而不断工作，却被低估。
应用层次结构
这个层次结构在实践中的工作方式如下：
职业生涯初期：几乎只关注薪酬。选择薪酬最高的工作，即使它不是最令人兴奋的。尽可能多地学习，但财务稳定是最重要的。
职业中期：一旦你的财务状况足够好，就把注意力转移到提升自我上。对项目和机会要更加谨慎。投资于那些会随着时间的推移而增值的技能和人际关系。
事业有成：出色的工作和多年的经验积累，或许能让你自然而然地获得认可。如果没有，也没关系——你已经积累了更有价值的东西：专业知识和经济保障。
回想起来，我可以说，我在职业生涯早期过于重视外部的认可和肯定。十年前，我得到的认可和肯定比现在多得多，也因此分散了我的注意力，这在我的工作中有所体现。现在的情况比以前好多了，即使现在没人谈论这件事。
每位设计师最好将他们花在吸引注意力上的精力用于获得报酬，因为钱可以让你在职业生涯初期得到你真正需要的东西：有房子住，有食物吃，晚上睡个好觉，以及从这里到那里的交通方式。
如果你具备这些特质，并且正在从事设计工作，那就坚持下去。你要么会获得外界的认可，要么会工作足够长的时间，最终意识到有时最重要的认可是来自自身的。如果你能在别人看到之前就对作品感到满意，你对那些最无法支撑你的东西的需求就会更少。你总是能凭借自己的力量比别人走得更远。
原文： https://www.chrbutler.com/the-designers-hierarchy-of-career-needs