放大/一位艺术家在 DART 电子设备遭受灾难性故障之前的最后时刻的构想。 （信用：美国国家航空航天局）
下周一，美国国家航空航天局将首次尝试修改小行星的轨道，如果我们发现一颗可能与地球相撞的小行星，这种能力将是必不可少的。行星防御工作的重点是一种名为 DART 的飞行器，用于双小行星重定向测试，它将瞄准一颗名为 Dimorphos 的小行星，该小行星围绕较大的 65803 Didymos 运行，形成一个双星系统。如果一切按计划进行，DART 将引导自己进行正面碰撞，使 Dimorphos 减速，改变其围绕 Didymos 的轨道。美国宇航局一再强调，小行星或碰撞释放的任何物质都不会对地球构成威胁。
Ars 将在约翰霍普金斯应用物理实验室 (APL) 的任务控制中心进行计划中的碰撞，该碰撞也将在 NASA 的 YouTube 频道上进行现场直播。虽然我们会立即知道碰撞是否按计划发生，但我们可能需要几个月的时间才能确定 Dimorphos 的轨道已成功修改。
为了让您为周一的庆祝活动做好准备，我们汇总了 DART 任务的背景和计划的后续观察。