经过多次延迟，被称为 CAPSTONE 的微波炉大小的 CubeSat 可能终于开始了漫长的月球之旅。通过这次发射，美国宇航局的目标是开始其雄心勃勃的阿尔忒弥斯计划的第一章，并为人类历史上的第一次奠定基础：围绕月球的轨道载人平台。
在该机构称为“网关”的载人平台可以发射之前，美国宇航局首先测试一个独特的、高度椭圆的绕月轨道。这就是 CAPSTONE 或 Cislunar 自主定位系统技术操作和导航实验的用武之地。CubeSat 将沿着该精确轨道（称为近直线晕圈轨道）行进六个月，为 NASA 科学家收集重要数据。
为了到达那里，CAPSTONE 将乘坐Rocket Lab Electron 火箭从该公司位于新西兰偏远的 Māhia 半岛的地点发射。 本周早些时候，火箭实验室首席执行官彼得贝克告诉 TechCrunch ，这是“Electron 有史以来质量最高、性能最高的飞行器”。
火箭实验室专门为此任务开发了一种名为“月球光子”的光子航天器变体。该航天器将进行一系列机动，以使 CubeSat 进入月球的正确轨道。
CAPSTONE 也是其他行业参与者做出重大贡献的结果。值得注意的是， Advanced Space开发、拥有并正在运营 CAPS； Tyvak International建立了 CubeSat 平台； Stellar Exploration提供了航天器的推进系统； Tethers Unlimited提供无线电通讯系统。
美国宇航局在一篇博文中说，航天局最初的目标是周一发射，但不得不推迟一天“让火箭实验室进行最终的系统检查”。如果任务再次延迟，没有理由担心：Rocket Lab 直到 7 月 27 日每天都有发射机会，而 CAPSTONE 的轨迹设计意味着无论何时在发射窗口中，它都会在 11 月 13 日之前到达月球它离开地球。
NASA 的 YouTube 频道正在播放从美国东部标准时间上午 5:00 开始的现场发射网络广播，发射时间为美国东部标准时间上午 5:55。
原文： https://techcrunch.com/2022/06/27/watch-rocket-lab-launch-nasas-capstone-mission-to-the-moon-live/