被称为玻璃翼神枪手的昆虫有一个“肛管笔”,能够以非常高的速度弹射小便液滴。
玻璃翅神枪手喝了大量的水,因此经常小便,每天排出的尿液数量是自身体重的 300 倍。神枪手不是产生源源不断的尿液,而是在肛门处形成尿液滴,然后以惊人的速度将这些液滴弹射离他们的身体,其加速度比兰博基尼快 10 倍。根据发表在《自然通讯》杂志上的一篇新论文,佐治亚理工学院的科学家们已经确定这种昆虫使用这种不寻常的“超级推进”机制来节省能量。
一种叶蝉,玻璃翅神枪手 ( Homalodisca vitripennis)在技术上是一种农业害虫,自 1990 年代以来尤其是加州酿酒师的祸根。它以多种植物(包括葡萄)为食,用针状嘴刺穿植物的木质部(将水分从根部输送到茎叶)吸出汁液。昆虫消耗大量的汁液,它们频繁的排尿反过来又消耗了大量的能量,因为它们体积小,而且汁液的粘性和负表面张力(它自然会向内吸)。但是汁液大约有 95% 是水,所以没有太多的营养成分可以为所有的小便提供燃料。
“如果你只喝减肥柠檬水,那是你的全部饮食,那么你真的不想在你的生物过程的任何部分浪费能量,”乔治亚理工学院的共同作者 Saad Bhamla 告诉 New Scientist 。 “这就是这种微小生物体的情况。”