西雅图公立学校起诉了 TikTok、Facebook、Instagram、YouTube 和 Snapchat 背后的科技巨头，指控他们制造了“美国青年的心理健康危机”。在美国地方法院提起的长达91 页的诉讼指出，科技巨头利用社交媒体的成瘾性，导致焦虑、抑郁和自残念头上升。
“被告的成长是他们选择以利用用户的心理和神经生理学的方式设计和运营他们的平台以在他们的平台上花费越来越多的时间的选择的产物，”诉状称。 “[他们] 成功地利用了年轻人脆弱的大脑，将全国数千万学生吸引到过度使用和滥用被告社交媒体平台的积极反馈循环中。”
投诉称，向用户推送的有害内容包括极端饮食植物、鼓励自我伤害等。这导致 2009 年至 2019 年期间，报告感到“如此悲伤或绝望……连续两周或更长时间 [they] 停止做一些日常活动”的学生增加了 30%。
被告的不当行为是导致青少年心理健康危机的一个重要因素，其特点是越来越多的青少年在焦虑、抑郁、自残念头和自杀念头中挣扎。自 2010 年以来，儿童与精神健康问题作斗争的比率稳步上升，到 2018 年，自杀已成为青少年的第二大死因。
这反过来又会导致他们的学习成绩下降，使他们“不太可能上学，更可能吸毒和胡作非为，所有这些都直接影响西雅图公立学校履行其教育使命的能力”
美国《通信规范法》第 230 条规定，在线平台不对第三方发布的内容负责。然而，该诉讼声称该条款不保护社交媒体公司“以造成伤害的方式”推荐、分发和推广内容。
谷歌发言人告诉Axios ：“我们投入巨资为我们平台上的儿童创造安全体验，并引入了强有力的保护和专用功能来优先考虑他们的福祉。” “例如，通过 Family Link，我们为父母提供了设置提醒、限制屏幕时间和阻止受监管设备上特定类型内容的能力。”
“我们已经开发了 30 多种工具来支持青少年和家庭，包括让父母限制青少年在 Instagram 上花费的时间的监督工具，以及帮助青少年获得适合年龄的体验的年龄验证技术，”Meta 的全球负责人安全安提戈涅戴维斯在一份声明中说。 “我们将继续在这些重要问题上与专家、政策制定者和家长密切合作。” TikTok 尚未做出回应，但 Engadget 已与该公司取得联系。
评论家和专家最近指责社交媒体公司剥削青少年和儿童。 Meta 举报人 Frances Haugen 就是其中之一，他向国会作证说“ Facebook 的产品伤害儿童”。饮食失调专家布林奥斯汀在哈佛大学 2021 年的一篇文章中写道，社交媒体内容会让青少年陷入“危险的漩涡”。这个问题引起了立法者的注意，立法者去年提出了儿童在线安全法(KOSA)。