英国监管机构表示不应为维珍轨道任务延误负责

由于额外的技术待办事项和仍然存在的监管障碍，维珍轨道公司正在重新定位原定于下周从英国康沃尔郡发射的发射——这将是第一次离开英国领土的太空飞行。

维珍轨道公司首席执行官丹哈特在一份声明中表示，该公司将重新定位“未来几周”的发射目标。除了剩余的技术工作和未完成的发射许可证外，哈特表示，有限的两天发射窗口也让维珍推迟了任务。他没有详细说明飞行准备需要哪些技术工作。

就在公告发布几个小时后，英国民航局 (CAA) 发布了自己的声明，驳斥了维珍航空关于剩余监管问题是任务延迟的部分原因的说法。

“英国太空监管程序并不是英国太空发射的障碍，”CAA 太空监管主管蒂姆约翰逊说。 “Virgin Orbit 在今天上午的声明中表示，在发射前需要解决一些技术问题。这些与民航局颁发执照的时间无关。”

Virgin Orbit 原定于 12 月 14 日从康沃尔太空港发射。Virgin 的发射系统 LauncherOne 由一架波音 747 和一枚火箭组成。这架飞机在将火箭释放到太空之前将其运送到高空，因此虽然这不是第一次从英国本土垂直发射，但这将是第一次太空飞行任务。

这个消息来得有些意外。直到周二，维珍代表还告诉新闻媒体，该任务将在监管部门批准后“开始”。