英国政府正在推出一项新计划，旨在为全国低收入家庭创造和推广更便宜的宽带服务。
英国的几家互联网服务提供商 (ISP)，包括 Virgin Media O2和BT ，已经提供所谓的“社会资费”，即为那些接受Universal Credit等社会保障付款的人提供更便宜的宽带和电话套餐。然而，试图“证明”他们获得这些福利的消费者通常不得不忍受繁琐的验证过程，例如必须每月发送他们的通用信用支付页面的屏幕截图。
然而，从下周开始，政府将实施一项新计划，允许 ISP 与工作和养老金部 (DWP) 核实其客户是否收到了相关的社会福利。目前尚不清楚这将如何运作，但政府表示客户只需给予一次许可，之后 ISP 可以直接与 DWP 继续验证资格。
最重要的是，政府还呼吁所有ISP 为其客户提供社会关税，如果他们还没有这样做的话。
低采用率
Virgin Media O2 是在推出时支持新验证方案的 ISP 之一；然而，作为推出的一部分，政府正在加倍努力提高社会关税的吸收率。
目前有九家 ISP 提供社会关税，但政府表示，只有 1.2% 的符合条件的人正在利用这些交易，政府暗示这部分是由于 ISP 未能推广它们——毕竟，如果有人已经通过更昂贵的标准计划支付宽带费用，为什么 ISP 会引诱他们使用更便宜的服务？
ISP 之间的节省有所不同，但举例来说，Virgin Media O2 为低收入家庭提供的基本宽带套餐在 30 天滚动计划中的 15 Mbps 宽带每月花费 15 英镑——它提供的最便宜的“标准”套餐起价为 15 英镑18 个月的合同，每月 24 美元。因此，在一年的时间里，陷入困境的家庭可以节省超过 100 英镑。
“时代艰难，全国各地的家庭都感受到了压力，因此我们让公司更容易为陷入困境的家庭减少电话和宽带费用，”政府任命的前 Just Eat 首席执行官大卫·巴特雷斯 (David Buttress) 说。 “生活成本企业沙皇”早在 6 月的一份声明中。 “一些最大的网络运营商已经承诺利用这一新计划，我们希望看到其他供应商效仿，以便每个有资格获得社会资费的人都可以使用。”