微软以 687 亿美元收购游戏巨头动视暴雪的全现金交易在英国面临更严格的反垄断审查，该国市场监管机构刚刚宣布将进行深入调查——除非双方提交合适的提案来解决其在接下来的几天。
竞争与市场管理局 (CMA) 于7 月对此次收购展开正式调查，就是否进行更深入的所谓第二阶段调查征求反馈意见。现在决定这笔交易确实值得密切关注——认为它可以大大减少游戏机、多游戏订阅服务和云游戏服务方面的竞争。
微软和动视有五个工作日的时间向 CMA 提交补救措施，以避免进行更深入的调查（这将涉及任命一个独立的专家小组来深入调查第一阶段调查期间发现的问题）。
CMA 合并高级主管 Sorcha O’Carroll 在一份声明中表示：
“在我们的第一阶段调查之后，我们担心微软可能会在合并后利用其对《使命召唤》和《魔兽世界》等流行游戏的控制来伤害竞争对手，包括近期和未来在多游戏订阅服务和云游戏方面的竞争对手。
“如果我们目前的担忧没有得到解决，我们计划在深入的第二阶段调查中探索这笔交易，以做出符合英国游戏玩家和企业利益的决定。”
CMA 表示担心，如果 Xbox 品牌的所有者微软收购了非常受欢迎的游戏机、PC 和手机游戏制造商动视暴雪，它可能会损害游戏机竞争对手（“包括近期和未来的进入者”）——拒绝他们访问到动视的游戏或以更糟糕的条件提供访问权限。
动视开发的热门特许经营权包括《使命召唤》和《魔兽世界》。它还拥有手机游戏 Candy Crush 以及其他广受好评的游戏。
“ CMA 认为，合并可能允许微软制作 ABK [Activision Blizzard] 内容，包括《使命召唤》，仅限 Xbox 或 Game Pass，或以其他方式降低其竞争对手对 ABK 内容的访问权限，例如延迟发布或征收许可价格增加，”监管机构在其决定摘要中写道，并指出这被称为“输入止赎”问题（即公司利用其对重要输入的控制来损害其竞争对手）。
CMA 继续评估索尼将成为微软的主要竞争对手，可能在中短期内受到影响。
此外，监管机构表示，它已收到有关将动视暴雪与微软更广泛的生态系统相结合的潜在影响的证据。 “微软已经拥有领先的游戏机 (Xbox)、领先的云平台 (Azure) 和领先的 PC 操作系统 (Windows OS)，所有这些都可能对其在云游戏中的成功非常重要，”它在新闻中写道发布。 “CMA 担心微软可能会利用动视暴雪的游戏以及微软在控制台、云和 PC 操作系统方面的实力来破坏新兴云游戏服务市场的竞争。”
在云游戏方面，CMA 总结了其关注点：
“微软已经拥有其他云游戏服务提供商难以匹敌的资产组合。通过拥有庞大且分布良好的云基础架构，微软将能够以优惠条件在其服务器上托管游戏，并覆盖全球的游戏玩家，而无需向第三方云平台支付费用。通过拥有 Windows，即绝大多数 PC 游戏的操作系统，微软可以将游戏流式传输到 Windows PC，而无需支付昂贵的 Windows 许可费，并且可能能够比竞争对手更有效地设计和测试为 Windows 制作的游戏。通过拥有现有的游戏机生态系统，微软拥有现有的游戏玩家用户群，它可以向其推广其云游戏服务，以及它可以提供的一系列流行游戏。
“因此，合并将使公司处于独特的强势地位，以提供云游戏服务和业内最强大的游戏目录之一。 CMA 担心，通过利用 ABK 的内容和微软更广泛的生态系统，微软将比当前和潜在的云游戏服务提供商拥有无与伦比的优势。这可能导致云游戏服务的集中度增加或市场向微软“倾斜”，并最终剥夺消费者从争夺云游戏成功的新兴供应商之间竞争的好处。 CMA 认识到，如果微软要显着提高其在云游戏服务方面的市场力量，这可能会对与微软自己的游戏产品组合竞争的独立游戏开发商和发行商产生连锁反应，并可能在许多方面处于不利地位，例如不得不支付更高的费用或在微软的游戏生态系统中被降级。”
“CMA 认为这些担忧需要进行深入的第二阶段调查。微软和动视暴雪现在有 5 个工作日来提交解决 CMA 问题的提案。如果没有提交合适的提案，该交易将被提交进行第二阶段调查，”监管机构在其新闻稿中补充道。
已联系微软对开发发表评论。公司发言人发送了此声明，归因于其总裁兼副主席布拉德史密斯：
“我们已准备好与 CMA 就下一步合作并解决其任何担忧。作为行业领导者，索尼表示它对《使命召唤》感到担忧，但我们已经表示我们致力于在同一天在 Xbox 和 PlayStation 上推出相同的游戏。我们希望人们能够更多地接触游戏，而不是更少。”
这家科技巨头还指出了微软游戏公司首席执行官菲尔斯宾塞今天发表的一篇博文——因此它不会浪费任何时间来拿出公关大手笔——他在其中提出了“为所有人、任何地方玩游戏”的愿景；吹捧“选择”策略，他说微软将通过其类似于 Netflix 的游戏订阅产品 Game Pass 提供备受喜爱的动视游戏，“以发展这些游戏社区”。
“我们听说这笔交易可能会使《使命召唤》这样的特许经营权远离人们目前玩它们的地方。这就是为什么，正如我们之前所说，我们致力于在游戏在其他地方发布的同一天在 PlayStation 上提供相同版本的使命召唤，”斯宾塞继续说道。 “我们将继续让人们能够跨平台和跨设备进行游戏。我们知道玩家可以从这种方法中受益，因为我们已经使用 Minecraft 做到了这一点，它继续在多个平台上可用，并且自 Mojang 于 2014 年加入 Microsoft 以来已经扩展到更多平台。
“随着我们将游戏店面扩展到新的设备和平台，我们将确保我们这样做的方式能够保护开发人员选择如何分发他们的游戏的能力。”
同样在今天，Activision 的首席执行官 Bobby Kotick 向员工发布了一封公开信，他在信中重申，该公司的领导团队预计对此次收购的监督将是一个“漫长的过程”——但同时也暗示了该交易的“可能”结束日期2023 年中期。
“鉴于所需的政府批准数量，我们仍然认为该交易最有可能在微软截至明年 6 月的财年完成。我们很幸运已经获得了几个国家的批准，所有监管机构的流程都在按照我们的预期进行，”他写道。 “本周我们收到了来自英国的消息，那里的员工比北美以外的任何地方都多。我们已经进入那里的第二阶段审查，我们将继续与那里的监管机构充分合作，任何地方都需要批准。”
“随着我们的行业继续看到许多公司在游戏领域大举投资，其中包括许多世界上最大的技术和媒体公司，政府监管机构正在采取适当和深思熟虑的措施，以更好地了解我们的行业以及来自世界各地日益激烈的竞争，”科蒂克补充道.
考虑收购微软动视的其他监管机构包括美国联邦贸易委员会。
原文： https://techcrunch.com/2022/09/01/microsoft-activision-uk-antitrust-concerns/