另一起针对大型科技公司的反垄断诉讼正在欧洲提起，要求其因滥用自我偏好而遭受巨额损失。
这一次，电子商务巨头亚马逊及其轻推的“Buy Box”正处于英国宣布的即将到来的选择退出代表法律诉讼的框架内，要求赔偿约 9 亿英镑，以补偿数千万美元的损失。消费者涉嫌反竞争行为。
“亚马逊英国购买框声明”的主要指控——作为选择退出集体诉讼的样式——是亚马逊使用了购买框，它在产品页面上显示的一项功能鼓励购物者将特定卖家的商品添加到他们的购物车，以非法偏爱自己的产品，掩盖可以为购物者省钱的更优惠的价格。
据媒体报道，该诉讼将指控亚马逊使用“秘密和自私的算法来确保购买框几乎总是包含由亚马逊自己直接销售的商品，或者由向亚马逊支付高额仓储和配送费用的第三方零售商销售的商品”。发布宣布采取法律行动。
这是一项熟悉的指控，英国竞争主管部门（自今年夏天起）和欧盟反垄断部门（ 自 2020 年起）都在调查亚马逊对卖家在购买框中出现的标准，调查其人为地偏袒自己的零售优惠和那些使用其物流和送货服务的卖家。
但迄今为止最大的打击来自意大利—— 去年年底，该国对亚马逊处以约 13 亿美元的罚款，原因是它通过自我偏好滥用其市场地位。其竞争监管机构发现，亚马逊滥用其地位，向使用其物流服务的第三方卖家提供优惠待遇——包括比那些不向亚马逊付费使用其物流服务的卖家更高的机会出现在购物车中。
亚马逊英国 Buy Box 索赔——计划于本月底前在伦敦的竞争上诉法庭提交——由全球诉讼资助者 LCM Finance 资助。
消费者权益倡导者朱莉·亨特 (Julie Hunter) 以集体代表的身份自称——寻求代表数以千万计的亚马逊用户的利益，集体诉讼声称亚马逊的反竞争行为损害了这些用户的利益。
该诉讼将指控亚马逊违反《1998 年英国竞争法》第 18 条和《欧盟运作条约》第 102 条。
亨特在一份声明中评论说：“许多消费者认为亚马逊提供了很好的选择和价值，但它使用设计技巧来操纵消费者的选择，并将客户引导至其购买框中的特色商品。 Buy Box 远不是基于价格或质量的推荐，而是偏爱由亚马逊自己销售的产品，或者由向亚马逊支付物流费用的零售商销售的产品。其他卖家，无论他们的报价有多好，实际上都被拒之门外——被降级到页面下方，或者在亚马逊网站的一个不起眼的角落隐藏了几次点击。”
“在线购物者有权得到公平对待，并能够做出明智的决定，”她补充说。 “这种缺乏透明度和对选择的操纵是对消费者信任的滥用，也是对他们钱包的突袭。亚马逊在市场上占据着令人难以置信的强大地位，使消费者无法采取个人行动。不应允许亚马逊制定有利于自己的规则并不公平地对待消费者。这就是我提出这一行动的原因。”
亚马逊发言人在就法律诉讼发表评论时说：
“这种说法毫无根据，我们相信这将通过法律程序变得清晰。亚马逊一直专注于支持在我们的英国商店销售产品的 85,000 家企业，在我们英国商店的所有实体产品销售中，超过一半来自独立销售合作伙伴。我们一直致力于为客户提供低价和快速交货的优惠。”
尽管意大利在自我偏好方面肯定比亚马逊大打出手，但尽管存在大量记录在案的担忧，但传统竞争监管普遍未能有效应对大型科技公司的市场力量。
因此，针对同一问题的其他反垄断调查仍在进行中——甚至刚刚开始。
面对基于互联网的市场力量动态，经典竞争监管的措手不及问题近年来促使一些欧洲立法者宣布重新启动他们的规则手册，以引入他们希望实际上能够实现的积极制度夹住最强大的数字平台的翅膀。
欧盟刚刚通过的《数字市场法》（将于明年开始实施）等改革；或德国的特殊滥用控制，该控制在 2021 年更新国内竞争法后生效（今年早些时候，其联邦卡特尔办公室确认适用于亚马逊）。
然而，这些事前重启仍处于早期阶段，因此诉讼资助者已经发现了他们可以同时利用的执法差距。
因此，今年针对欧洲大型科技公司的反垄断诉讼一连串——包括1 月份针对 Facebook 所有者 Meta 的英国集体诉讼（该公司声称通过滥用支配地位利用数据并寻求 30 亿美元以上的损害赔偿）； 2 月，针对谷歌的 PriceRunner 诉讼（因涉嫌违反欧盟 2017 年谷歌购物反垄断执法而要求赔偿 24 亿美元以上）；并且， 上个月，又有几起针对谷歌的诉讼代表出版商提起，这些出版商声称他们受到了反竞争的广告技术做法的伤害，据报道要求赔偿高达 250 亿美元。
现在说这些法律行动中的任何一个是否会占上风还为时过早，但考虑到数十亿美元的损失，赌注显然很高。
大笔发薪日的机会显然增加了愿意赌注的诉讼资助者的供应。
Hausfeld & Co LLP 的合伙人之一 Lesley Hannah 在另一份支持性声明中评论说：“大多数消费者在亚马逊上购买产品时会使用购买框——估计范围从 82% 到 90% .这意味着数以百万计的消费者付出了太多而被拒绝选择。这一行动为他们寻求公平的补偿。
“亚马逊利用了众所周知的消费者关注显眼和引人注目的展示的趋势，例如购买框。亚马逊并没有为消费者提供公平的选择——相反，Buy Box 的设计让消费者很难找到和购买更好或更便宜的选择。不应允许亚马逊以这种反竞争的方式利用其客户。
“竞争法的存在是为了保护每个人。他们确保个人能够做出真实和明智的选择，而不是简单地被引导做出有利于与他们互动的公司的选择。公平是竞争法的核心，亚马逊并未公平对待消费者。”
几年来，英国也一直在跟踪针对科技巨头的国内“支持竞争”的法律改革。然而， 去年在竞争和市场管理局内设立的专门授权数字市场部门的立法因国内政治动荡而被推迟。
因此，当涉及到大型科技公司不公平地举足轻重时，英国公民仍然不能指望监管机构能迅速减轻压力——这使得“无风险”的集体诉讼诉讼成为下一个明显的选择，其中诉讼资助者承担了成本和费用选择。
英国反垄断诉讼针对 Amazon Buy Box， Natasha Lomas索赔 10 亿美元以上，最初发表在TechCrunch上
原文： https://techcrunch.com/2022/10/20/amazon-uk-buy-box-claim-lawsuit/