得益于针对脊髓的植入物，帕金森病患者现在可以行走 6 公里（3.7 英里）。据《卫报》 报道，这名来自法国波尔多的 62 岁男子“Marc”因退行性疾病而出现严重的行动障碍。他在宣布这一突破的新闻稿中说：“我几乎无法再走路，除非经常摔倒，一天好几次。” “在某些情况下，比如进入电梯，我会当场践踏，你可能会说，就好像我被冻在那里一样。”随着研究团队着眼于全面的临床试验，佩戴脊柱植入物使他能够“几乎正常”行走。
马克两年前在洛桑大学医院(CHUV) 接受了“精密神经外科手术”，这有助于促进这项研究。手术在他的脊髓上安装了一个电极场，并在腹部皮肤下安装了一个电脉冲发生器。尽管传统的帕金森病治疗通常针对的是受多巴胺产生神经元丧失影响的大脑区域，但这种方法却侧重于与激活腿部肌肉行走相关的脊柱区域。
该手术使用了马克脊髓的个性化地图，识别了发出腿部运动信号的具体位置。他在每条腿上都佩戴了一个运动传感器，告诉植入物他正在尝试行走；然后它会打开并向目标脊髓神经元发送电脉冲，实时适应他的运动。
“通过对腰部脊髓的精确刺激，我第一次观察到帕金森病引起的步态缺陷得到了显着改善，”CHUV 洛桑大学医院教授兼神经外科医生、项目主管乔斯琳·布洛赫 (Jocelyne Bloch) 在一次网络研讨会上说道。患者的成功。 “我真的相信这些结果为开发治疗方法开辟了现实的前景。”
患者表示，经过几周的康复治疗后，他几乎可以在刺激下正常行走。他现在每天佩戴它大约八个小时，只有在睡觉或躺下一段时间时才将其关闭。 “我早上打开刺激，晚上关闭，”他说。 “这让我能够更好地行走并保持稳定。现在我什至不再害怕楼梯了。每个周日我都会去湖边，步行大约6公里。这太不可思议了。”
研究人员警告说，为个人量身定制方法与针对广泛使用进行优化之间仍然存在巨大鸿沟。联合领导者 Grégoire Courtine 和 Bloch 正在与Onward Medical合作开发神经假体的商业版本。他们说：“我们的目标是让人们普遍使用这项创新技术，以显着改善全世界帕金森病患者的生活质量。”
迈克尔·J·福克斯（右）和斯汀。
与此同时，对六名新患者的研究将于 2024 年继续进行。该团队表示，迈克尔·J·福克斯帕金森氏症研究基金会“慷慨捐赠”了 100 万美元，用于资助即将开展的工作。 2021 年，这位演员的组织宣布为帕金森氏症研究捐款超过 15 亿美元。
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