好吧，事情是这样的：显然在 20 世纪初，有一家连锁自动餐厅，人们可以往投币口投五分钱，然后从一大面自动售货机墙上买到一块馅饼（或者一份通心粉和奶酪，或其他类似的食物）。
再花五分钱，你就可以从海豚头里买到一杯热咖啡，这可是件大事，因为（如果我理解正确的话）当时法式压滤咖啡只有在新奥尔良才能买到。
这一切听起来有点匪夷所思，不是吗？我记得上世纪90年代人们对日本的食品自动售货机惊叹不已；怎么可能1902年费城就已经存在一个完整的自动化食品帝国了呢？
你们都知道这件事吗？我发誓，直到刚才偶然发现之前，我从未听说过。如果你们跟我描述一下，问我它在1990年之前是否可能存在，我肯定会说“不可能”。但事实上，它在20世纪初非常盛行，直到1991年最后一家门店关闭。
尽管只在费城、纽约和巴尔的摩设有门店，但他们一度是美国最大的连锁餐厅（！？）
关于霍恩和哈达特公司为何最终走向衰落，有很多细节，其中不乏一些老生常谈的话题，比如糟糕的传承和管理不善。（如果你想了解更多，可以看看梅尔·布鲁克斯等人主演的纪录片《自动售货机》，里面有很多珍贵的老影像资料，如果你喜欢看机器的话。）该品牌已被收购，摆脱了破产困境，现在开始销售咖啡胶囊，这也在情理之中：他们声称也将重振真正的自动售货机。这家公司的失败是可以理解的，资本主义的兴衰更迭就是一个漫长的过程。
但我真正想知道的是：为什么自助餐厅的概念最终没有成功？历史的进程难道不是朝着更加自动化的方向发展，而不是相反吗？为什么我们从1900年的自助餐厅变成了2000年的非自助餐厅？
显然，我们现在仍然有一些快餐店以各种类似工厂的方式运作，而且自动售货机也需要大量的人力投入（例如，首先要把食物放进售货机）。但对我来说，它仍然比那些取代了许多霍恩和哈达特快餐店的汉堡王更具未来感。这背后的经济原因是什么？为什么这个行业的自动化反而倒退了？
