NASA 已与 SpaceX 敲定了一项协议，将再购买五次往返国际空间站的宇航员运输任务，进一步巩固了这家航天公司作为航天局主要服务供应商的地位。
新合同——针对 Crew-10、Crew-11、Crew-12、Crew-13 和 Crew-14 任务——价值 14 亿美元。它使商业船员运输能力 (CCtCap) 计划的所有 14 个运输任务的总合同价值达到 49 亿美元。这些资金包括使用 SpaceX 的 Crew Dragon 太空舱运送最多四名宇航员、用于发射的猎鹰 9 号火箭以及所有其他返回和回收操作。美国宇航局宣布打算在 6 月订购额外的任务。
CCtCap 计划由该机构的商业船员计划支持，这是一系列旨在发展国内发射能力的公私合作伙伴关系。 NASA 于 2014 年向 SpaceX 签发了最初价值 26 亿美元的合同。该航天局还向波音公司授予了一份价值高达 42 亿美元的 CCtCap 合同，用于使用其 Starliner 太空舱进行六次飞行，尽管该太空舱一直受到技术问题的困扰，尚未完成一次成功的载人任务。上周晚些时候，波音公司和美国国家航空航天局表示，他们的目标是在 2023 年初进行首次载人星际客机飞行。
最终目标是同时使用 Crew Dragon 和 Starliner 进行宇航员运输服务。在 CCtCap 之前，NASA 使用俄罗斯的联盟号太空舱提供宇航员运输服务。美国宇航局监察长办公室2019 年的一份报告发现，该航天局在 2017 年之后每个座位的平均支出为 7970 万美元。
美国国家航空航天局在 6 月发布的一份通知中表示，它正在寻求额外的航班，部分原因是“波音公司遇到的技术和时间表挑战”以及“美国国家航空航天局对何时可以使用替代乘员运输系统的预测”。
航天局继续强调拥有多余的宇航员运输能力的重要性，以确保国际空间站在 2030 年空间站寿命结束时持续有人。