周一，维珍轨道公司从英国康沃尔郡大肆宣传的发射以失败告终，该公司宣布该任务遇到“异常” ，导致火箭无法进入轨道。
“Start Me Up”任务备受关注；这不仅是该公司的第六次发射，还被宣传为英国有史以来的首次太空飞行，以及英格兰东南部康沃尔新太空港的首次轨道发射尝试。 （其他总部位于英国的火箭公司，如Orbex和Skyrora ，正在竞相率先在英国本土进行垂直火箭发射。）
但对于该公司来说，这种异常可能是一个代价高昂的错误，该公司自 2021 年上市以来一直处于不稳定的财务状况。第一次错误估计发生在该公司完成与特殊目的收购公司 NextGen Acquisition Corp. II 的合并后不久。到 2021 年底。维珍轨道公司仅从合并中获得 2.28 亿美元的总收益，远低于该公司预计将从该交易中获得的 4.83 亿美元。
紧随其后的是现金储备的减少。在公司最近的季度收益报告中，它表示截至 9 月 30 日，手头现金为 7100 万美元。该公司随后从理查德布兰森的维珍集团获得了 2500 万美元的注资，并从维珍投资有限公司获得了 2000 万美元。但即使有这些额外的资金，目前还不清楚该公司是否有足够的财务跑道而不需要寻求额外的资金。
该公司之前的财务预测也引起了人们的关注。虽然收益报告中包含奇思妙想的预测并不罕见，但维珍轨道公司发布的一些预测甚至超出了最雄心勃勃的想象力。 2021 年，该公司估计到 2026 年收入将达到 21 亿美元。鉴于每个 LauncherOne 的平均成本约为 1200 万美元，这意味着该车辆每年需要飞行 175 次。请记住，SpaceX 作为世界领先的发射供应商，去年刚刚创下了 61 次年度发射的纪录。维珍轨道公司本质上是在说，以发射节奏衡量，它在短短五年内的成功率将是 SpaceX 的三倍。
这并不是说 Virgin Orbit 没有成功。事实上，在迄今为止的六次发射尝试中，有四次成功了。这不是嘲笑的速度。但越来越清楚的是，在某个时候，所有发射公司都必须开始盈利。否则，它只是在烧钱，并没有什么可炫耀的。
维珍轨道的拙劣发射凸显了摇摇欲坠的财务未来Aria Alamalhodaei最初发表于TechCrunch
原文： https://techcrunch.com/2023/01/10/virgin-orbits-botched-launch-highlights-shaky-financial-future/