为了纪念今年的企鹅意识日,英国南极调查局宣布在南极洲最偏远和人迹罕至的地区之一存在着以前未被发现的帝企鹅栖息地。科学家们通过比较欧洲航天局拍摄的卫星图像,发现了这个在非洲大陆发现的第 66 个殖民地哥白尼哨兵二号任务和 Maxar 的 WorldView-3 卫星。
您在下面看到的照片是带领英国南极调查局前往该殖民地的照片。与南极洲西部 Verleger Point 的纯白色冰雪形成鲜明对比的棕色斑点是累积的“鸟粪”像帝企鹅这样的海鸟在需要大小便时会留下粪便。在过去的 15 年里,英国南极调查局一直在使用卫星图像来寻找新的企鹅栖息地,以发现可以说明问题的粪便污渍。在人类已知的南极洲 66 个殖民地中,恰好有一半是通过卫星发现的。
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“这是一个令人兴奋的发现,”领导这项研究的研究人员之一彼得弗雷特韦尔博士说。 “[但是]像许多最近发现的地点一样,这个殖民地很小,而且所在的地区受到最近海冰流失的严重影响。”作为守护者指出,帝企鹅是唯一已知的在冰上繁殖的企鹅。这使他们特别容易受到气候变化的影响。这些鸟类需要它们群落周围的冰层在 4 月到 9 月之间持续存在,以便为它们的后代提供足够的生长时间。 “如果冰在此之前破裂,小鸡就会掉入水中淹死或冻死,”Fretwell 告诉媒体。最近的一项研究预测大多数帝企鹅可能会灭绝如果世界各国不能找到将全球变暖限制在1.5 摄氏度以内的方法,到本世纪末。