斯坦福医学院的研究人员有了一个很有前途的发现这可能会在未来导致新的癌症治疗方法。科学家们进行了测试，他们改变了皮肤微生物和细菌的基因组以对抗癌症。这些改变的微生物被擦拭到患癌症的小鼠身上，你瞧，肿瘤开始消散。
所讨论的细菌，表皮葡萄球菌，是从老鼠的皮毛中提取出来的，经过改造后可以产生一种蛋白质，这种蛋白质可以刺激针对特定肿瘤的免疫系统。该实验似乎取得了巨大的成功，经过修饰的细菌在轻轻应用于皮毛后杀死了侵袭性类型的转移性皮肤癌。在没有任何明显炎症的情况下也取得了结果。
“这看起来就像魔术一样，”斯坦福大学生物工程副教授 Michael Fischbach 博士说。 “这些老鼠的侧腹长出了非常具有侵袭性的肿瘤，我们给了它们一种温和的治疗方法，我们只是用一根细菌拭子擦拭它们的头皮。”
这是对微生物组和驻留在其中的所有细菌的误解世界的又一次尝试。如今，肠道生物群落备受关注，但皮肤也承载着数以百万计的细菌、真菌和病毒，而这些实体的用途通常不为人知。
在这种情况下，科学家发现表皮葡萄球菌细胞会触发称为 CD8 T 细胞的免疫细胞的产生。研究人员基本上劫持了表皮葡萄球菌，使其产生针对特定抗原的 CD8 T 细胞。在这种情况下，抗原与皮肤癌肿瘤有关。当细胞遇到匹配的肿瘤时，它们开始迅速繁殖并缩小肿块，或者完全消灭它。
“看着这些肿瘤消失——尤其是在远离我们应用细菌的地方——令人震惊，”菲施巴赫说。 “我们花了一段时间才相信它正在发生。”
与所有新兴的癌症治疗一样，有一些重要的警告。首先，这些实验是在老鼠身上进行的。人类和老鼠在许多方面在生物学上是相似的，但是很多对老鼠有效的治疗方法对人类来说都是无效的。斯坦福大学的研究人员不知道表皮葡萄球菌是否会引发人类的免疫反应，尽管我们的皮肤上到处都是这种东西，所以他们可能需要找到一种不同的微生物来改变。此外，这种治疗旨在治疗皮肤癌肿瘤并局部应用。益处是否会延续到内部癌症还有待观察。
这是一个重大突破。 https://t.co/CgVYcf3lRY
– 麻省理工学院技术评论 (@techreview) 2023 年 4 月 14 日
话虽如此，斯坦福大学的团队表示，他们预计人体试验将在未来几年内开始，不过在进行人体试验之前，还需要对老鼠和其他动物进行更多的试验。科学家们希望这种治疗最终可以针对除癌细胞之外的各种传染病。
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