放大（图片来源： Daniel Acker/Bloomberg via Getty Images ）
本周，阿根廷和乌拉圭在高致病性禽流感 H5N1 爆发后宣布进入国家卫生紧急状态，这种传播迅速的病毒可以摧毁家禽群和野生鸟类，几十年来人们一直担心它可能会引发人间大流行病。这使得最近有 10 个南美洲国家首次遭遇该病毒，其中包括秘鲁——该国去年秋天有 50,000 多只野生鸟类死亡，1 月份有600 多只海狮死亡。将海狮感染与 H5N1 流感在 10 月份入侵西班牙水貂养殖场的消息相结合，卫生当局现在必须面对这种不可预测的病毒可能已经适应威胁其他物种的可能性。
需要明确的是，这还不包括人。尽管过去几十年爆发了禽流感并传播给人类，但在过去 12 个月中只发现了两个病例：去年 5 月在科罗拉多州的一名成人和 1 月在厄瓜多尔的一名 9 岁女孩。 （均未死亡。）目前还没有证据表明该病毒能够从新感染的哺乳动物传染给人类。但它从鸟类传播到哺乳动物，然后在它们之间传播的事实表明了一种令人不安的趋势。