一位匿名读者分享了《史密森尼》杂志的报道：去年，澳大利亚科学家探测到一次神秘的无线电波爆发，其亮度一度超过天空中所有其他信号。如今，研究人员发现，这次爆发并非来自任何天体，而是一颗绕地球运行的失效卫星……“我们当时非常兴奋，心想或许发现了一颗新的脉冲星或其他天体，”澳大利亚科廷大学研究员、澳大利亚平方公里阵列探路者（ASKAP）团队成员克兰西·詹姆斯对《新科学家》杂志的亚历克斯·威尔金斯说道。然而，经过仔细观察，团队意识到此次爆发的唯一可能来源是美国宇航局（NASA）已失效的中继二号（Relay 2），这是一颗自1967年以来一直未运行的短命卫星……研究人员还发现，事件发生时，该卫星距离地球仅约2800英里，这解释了信号为何如此强烈。中继二号突然爆炸的原因尚不清楚，但团队提出了两种可能的解释——且均与卫星像僵尸一样死而复生无关。一种解释与静电放电有关——电荷积聚会导致突然爆炸。航天器在穿过等离子体时会带电，一旦电荷积聚到一定程度，就会产生火花。“新航天器采用的材料可以减少电荷积聚，但在中继二号发射时，人们对这一点还不太了解，”詹姆斯向Space.com的罗伯特·李解释道。另一种解释是，一颗微陨石撞击了卫星，释放出一小团等离子体云和无线电波。英国布里斯托大学的空间科学家卡伦·阿普林（Karen Aplin）没有参与这项研究，她告诉《新科学家》杂志，很难区分这两种情况产生的信号，因为它们看起来非常相似。然而，研究人员表示，他们更倾向于第一种解释，因为像可能产生信号的这种大小的微陨石并不常见。 “他们的研究结果发表在 arXiv 服务器上的预印本论文中，尚未经过同行评审。”
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