在七月四日吃热狗不仅是传统习俗，也是爱国行为。
从标志性的红、白、蓝三色火箭冰棒（你好，红色染料 40！）到含有硝酸盐的热狗以及全天供应的含糖饮料和酒精，这个典型的美国节日是对自由的庆祝——而且，通常，是对饮食混乱的庆祝。
然而如今，我们中的许多人似乎开始重新审视美国的饮食习惯。我们的食物加工过度，含有过多的色素和防腐剂。美国的肥胖症和糖尿病流行导致相关慢性疾病的诊断数量激增，这使得这个问题成为人们关注的焦点，而人们将大部分责任归咎于我们的饮食以及其中所含的所有添加剂和防腐剂。全球市场研究公司益普索 (Ipsos) 最近的一项民意调查显示，约有一半美国成年人认为食品添加剂和化学品对他们的健康构成重大或中等风险——高于传染病爆发或气候变化所带来的风险。
我们都担心微塑料、硝酸盐、食用色素和超加工食品。美国卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪已将改善美国人的饮食和食品供应列为 首要任务。这项政策重点深受公众欢迎：益普索的调查显示，三分之二的美国成年人认为人工色素和杀虫剂会使我们的食品不安全食用——这些观点超越了政治倾向。
无论我们的食品体系如何根深蒂固，人们都在努力在日常生活中做出更健康的选择：根据公共卫生非营利组织美国国家科学基金会（NSF International）的调查，64%的美国成年人表示，他们比五年前更加关注食品标签。但我们感到沮丧：只有16%的美国人表示，他们认为食品标签上的声明值得信赖。
在美国人会穿着印有国旗的服装、欣然享用超加工垃圾食品的节日里，这听起来可能令人难以置信。但如今，我们很多人实际上希望我们杂货店里的商品看起来能更像大西洋彼岸的商品。在美国国家科学基金会（NSF）的调查中，只有37%的美国成年人表示我们的食品标签比其他国家更好。大多数美国人表示，他们希望改变我们杂货店里食品的标签方式。
美国食品与欧洲食品确实不同，无论是在内容上还是在包装上。
虽然食用富含人工成分（这些成分在其他地方已被禁止）的超加工食品可能对我们的健康没有任何益处，但我们健康问题的最大根源并不一定是这些人工色素和防腐剂。而是热狗里的胆固醇和饱和脂肪、柠檬水中的糖分，以及超加工薯片。美国人平均摄入的糖分是其他富裕国家的两倍，食用的超加工食品更多， 反式脂肪和饱和脂肪的摄入量也比欧洲人高。我们也吃得非常饱，而卡路里，无论其来源如何，都是造成健康问题的主要原因。
美国人的健康状况普遍不如欧洲人，美国人的预期寿命也一直落后于其他富裕国家。一项研究表明，富裕的美国人实际上比贫穷的欧洲人更糟糕。
美国伟大新纪元将从今年七月四日的野餐桌上开启。没错，我们表面上反抗英国君主制，是为了能够随心所欲，甚至想吃什么就吃什么。但如果我们想在健康程度、生产力和寿命方面再次赶上我们的欧洲对手，就需要更仔细地审视我们摄入的食物。
美国食物确实含有不同的东西
医生们普遍认为，超加工食品和食品添加剂对儿童健康有害。然而，几十年来，这些食品变得越来越容易获得：2023年的一项研究发现，美国人购买的食品中有60%含有添加剂，自2001年以来增长了10%。
肯尼迪是美国卫生与公众服务部（HHS）的负责人，该部是美国最高卫生机构，他已将彻底改革美国食品生产列为首要任务。该部门最近发布的《让美国再次健康》报告重点介绍了包括法国和北欧国家在内的其他国家采取的措施，这些国家通过制定饮食指南来劝阻人们食用超加工食品。该报告列出了几种允许在美国食品中使用，但在大西洋彼岸被禁止或严格限制的添加剂和人工成分。肯尼迪建议美国也应该效仿。
那么我们从哪里开始呢？
让我们先从红色染料40说起，这种色素添加剂存在于果圈和M&M巧克力豆等食品中，与儿童多动症有关，一些动物研究表明，它能加速小鼠的肿瘤生长。除了与其他成分一起列出外，美国对红色染料40没有任何特殊要求。但欧盟要求所有含有该色素的食品都必须贴上清晰的警示标签，一些国家（包括德国、法国和丹麦）甚至已经彻底禁止使用。美国也可以采取类似的警示。
美国食品中还潜藏着其他一些在其他国家已被限制的添加剂。以下列举一些：
- 二氧化钛：另一种食用色素，可以添加到彩虹糖和咖啡奶精等糖果中，使其呈现亮白色效果。欧盟于2022年禁止使用二氧化钛，原因是有证据表明它可能影响人体遗传物质，而美国则继续允许使用。
- 对羟基苯甲酸丙酯：这种防腐剂在美国被认为是安全的，经常添加到美国量产的烘焙食品中，例如莎莉牌肉桂卷或慧俪轻体牌柠檬奶油蛋糕。但由于研究表明它可能影响激素功能，欧盟已禁止使用。
- 丁基羟基甲苯：另一种防腐剂，有时会添加到早餐麦片和薯片中，以延长其保质期。尽管有证据表明它可能损害肾脏和肝脏功能，并担心其可能致癌，但在美国，它通常被认为是安全的。然而，在欧盟，它的使用受到严格监管。
还有一些人工甜味剂，例如阿斯巴甜、三氯蔗糖和糖精，在美国和欧盟都是允许使用的，但总体而言，欧洲对不健康人工成分的限制比美国多得多。
肯尼迪承诺将采取行动。迄今为止，他最大的胜利是确保食品制造商自愿承诺在2026年底前从其产品中去除各种人工色素——没错，包括红色染料40。如果他们不遵守，他建议制定新的法规，限制或彻底禁止某些令人担忧的物质。
但这些食材真的是我们七月四日户外野餐的最大问题吗？它们确实是问题的一部分，但问题远不止于此。
真正的问题是美国人的饮食，无论是否染色
这里有一个发人深省的对比：2018年，美国禁止了反式脂肪，这是一种从油中提取的人工成分，与心脏病和糖尿病有关——而丹麦在15年前就采取了同样的措施。十多年来，美国人一直在食用大量的反式脂肪——这种脂肪对人体非常有害，它会同时增加坏胆固醇，降低好胆固醇。
虽然这或许并非美国肥胖和糖尿病发病率是丹麦两倍的全部原因，但这的确是一个有力的例子。一种与美国两大健康问题相关的高脂肪、高度加工的食材，在欧洲人意识到这个问题之后，却依然在美国食品中存在多年。
这种模式在过去几十年中解释了典型美国饮食与主导欧洲大部分地区的地中海饮食之间的巨大差异。在20世纪，随着市场驱动型消费主义的爆发，便利性成为食品杂货购物者最重要的因素之一。美国人想要更多可以在微波炉里快速烹制的饭菜，以及可以在食品储藏室货架上保存数周甚至数月的干货，因此这些产品的市场份额越来越大。但这意味着越来越多的美国食品中掺入了更多如今备受关注的防腐剂和添加剂。
多年来，美国人也一直食用更多的肉类、奶酪和黄油，这些动物制品富含饱和脂肪，而非来自橄榄油等油类的不饱和脂肪，而这些不饱和脂肪在欧洲人的饮食中更为常见。我们对肉类的痴迷源于肉类行业，该行业利用了人们对开拓者在边疆谋生的爱国情怀。食用过多的动物制品与一系列健康问题有关，尤其是心血管疾病，它仍然是美国人最大的杀手。
我们应该敦促政策制定者通过法规，禁止使用人工添加剂，但仅凭这一点还不够。野餐桌上随处可见脂肪和糖分过高的食物。有些食物并非天然，但很多都是天然的。美国必须想办法鼓励人们食用低脂、低糖、全食的饮食。这才是真正通往更健康的道路。
MAHA 有一些好主意。它强调天然食品，而非加工食品，这是朝着正确方向迈出的一步。但肯尼迪的建议却自相矛盾：他希望让人们更容易在附近的商店找到天然食品，而国会的共和党人却提议大幅削减食品券。肯尼迪的 MAHA 报告抨击农药的过度使用，但特朗普的环境保护局却正在取消对农药使用的限制。
这些矛盾之处提醒我们，尽管肯尼迪阐明了一个有价值的问题，但我们不能也不应该指望政府独自解决我们的粮食问题。毕竟，这是美国，我们以个人主义为荣。
偶尔放纵一下没什么大不了的。真正重要的是我们在7月5日做了什么。
原文： https://www.vox.com/health/418697/july-fourth-food-dessert-drinks-ultraprocessed-foods