《卫报》指出，目前有 9,000 颗卫星环绕地球运行，预计到 2040 年将超过 60,000 颗。但是“一项新的研究表明，过期卫星在坠落到地球并燃烧时产生的排放量在未来几年将非常巨大，对臭氧洞的恢复和气候产生影响。”大多数旧卫星的处理方式是降低高度并让它们在坠落时燃烧，向地球大气层释放污染物，例如雾化的铝。为了了解过期卫星排放量不断增加的影响，研究人员模拟了到 2040 年每年释放 10,000 吨氧化铝的影响（假设卫星群有 60,000 颗，则估计每年处置 3,000 颗卫星会释放出该量）。发表在《地球物理研究大气杂志》上的研究结果表明，再入大气层的物质将在高纬度地区积聚，可能导致中高层大气温度异常高达1.5摄氏度、风速降低和臭氧消耗，从而危及臭氧空洞的恢复。研究人员写道：“目前，对中层和高层大气的影响很小，但有可能增加。”他们认为，“为了揭示增加卫星再入次数对气候的潜在影响”，“需要扩大努力，包括观测和建模”。感谢 Slashdot 的长期读者 AmiMoJo 分享这篇文章。
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