一项全新的法律（仅待总统签署）将允许联邦通信委员会直接监管臭名昭著的掠夺性监狱呼叫行业的费率。在必须以合理的价格提供可靠的产品的威胁下，公司可能会选择收工，并向更具同情心和前瞻性的一代供应商开放市场。
监狱呼叫系统取决于州和监狱系统，并且通常运行范围从足够好到非常糟糕。有了真正被俘虏的客户群，公司没有真正的理由进行创新，而涉及向监狱和州回扣的财务模型不惜一切代价激励收入。
囚犯通常会因为电话和视频通话（追加销售）等简单服务而被收取过高的费用，甚至被取消探视权，付费电话成为唯一的选择。不用说，这种特殊的经济负担不成比例地落在有色人种和低收入人群身上，这是一个价值数十亿美元的产业。
这种情况已经存在很长时间了，前 FCC 委员 Mignon Clyburn 花了数年时间试图改变它。 当我在 2017 年与她交谈时，在她离开该机构之前，她称犯人为“我作为监管者所见过的最明显、最明显的市场失灵”。这是她花了数年时间致力于解决的问题，但她对玛莎·赖特-里德 (Martha Wright-Reed) 给予了很大的赞扬，她是一位祖母，她一直组织并代表这场改革斗争，直到她去世。
今天的法案就是以玛莎·赖特-里德 (Martha Wright-Reed) 的名字命名的。这是一项简单的法案，赋予联邦通信委员会“确保惩教和拘留设施中的电话和高级通信服务公正合理收费”的权力。为此，它对 1934 年的《通信法》进行了一些微小但重大的修改，该法案（除其他事项外）建立了 FCC 并为此定期更新。 （该法案在众议院和参议院获得通过，并且几乎肯定会很快由拜登总统签署，届时与支出法案相关的庆祝活动、沃洛德米尔·泽连斯基 (Volodymyr Zelenskyy) 的访问和假日地址将通过。)
FCC 主席杰西卡·罗森沃塞尔 (Jessica Rosenworcel) 在一份声明中表示：“联邦通信委员会多年来一直积极采取行动解决这个可怕的问题，但我们在解决州内通话费率方面的能力有限。” “今天，在参议员 Duckworth、Portman 和他们的两党联盟的领导下，联邦通信委员会将有权填补我们针对被监禁人员的电话费率规则中这个明显、痛苦和有害的漏洞。” （她还感谢 Wright-Reed 和 Clyburn。）
Free Press 还收集了相关各方的其他一些评论，都称赞该立法旨在遏制“监狱牟取暴利”，并普遍使囚犯受益，而不是继续将他们视为劳动力来源或轻松赚钱的来源。
一旦 FCC 能够就此事制定规则并通过一项规则，成本就会下降，这固然很好，但其效果可能不仅仅是节省成本。
由于 FCC 要求报告并采取它认为执行新规则所必需的任何其他措施，如今大多数公司几乎肯定会面临收入大幅减少以及审查增加的情况。如果这些公司中有很多在形势好的时候退出，那一点也不足为奇。
将监管引入这样一个由传统供应商主导多年的领域，很可能会导致警卫的改变——我们已经看到一些州提前通知了一些采用 Ameelio 等新模式的州。这家初创公司最初是作为一种免费向囚犯邮寄明信片的方式，但很快他们就建立了一个现代数字视频通话基础设施，该基础设施比传统基础设施便宜得多，也更容易操作。
Ameelio 的服务现在在三个州开展业务，还可以作为监狱设施中教育和法律宣传等活动的基础，因为成本低得多，而且更容易获得。 （正如创始人确实发现的那样，并继续创立了Emerge Career 。）
随着各州争先恐后地寻找供应商，一群急于离开的黑幕公司意味着市场机会——毫无疑问，Ameelio 将寻求填补其中的一些空白，但未来几年可能会看到其他公司介入以参与其中出色地。
我们拥有的监狱系统总体上迫切需要改革，但正如我们在这里看到的那样，这将逐步进行。
由于最初在TechCrunch上发布的Devin Coldewey 刚刚通过的法案，FCC 终于可以打击掠夺性监狱电话公司