想象一下，站在一个巨大的、不断扩大的图书馆的中心。架子延伸到地平线。但有一半的书是自相矛盾的。有些是空白页，有些是谎言，有些是半真半假的。有一些是正确的，但你不会知道哪些是正确的，直到为时已晚。没有目录。灯光闪烁。
现在想象一下你住在那里。
这就是生活在 21 世纪、拥有智能手机、注意力集中的感觉。
当你拥有太多信息而权力太少时，犬儒主义在认识论上就变得有效。你无法调查一切。你不能相信任何人。你没有制度上的途径来改变你所看到的破损的东西，你也没有时间对传递破损消息的机制进行事实核查。所以你开发了捷径。你假设是恶意的。你预测失败。你预料到腐败、无能、欺诈。你学会对一切都笑，因为笑比悲伤便宜。
犬儒主义不是冷漠。是铠甲。这是一个因信号过载而陷入失败战斗的物种的肢体语言。人们过去常常祈祷。现在，他们在推特上引用带有虚无主义表情包的国会听证会。他们不相信革命，不是因为他们冷酷无情，而是因为他们知道发动革命的人很少能控制随后发生的事情。
人们很容易嘲笑这种姿势是表演性的或懦弱的，但它是适应性的。如果你相信每一个承诺、每一项活动、每一个新的应用程序、协议、委员会或曝光都会产生影响，那么你的乐观情绪就会变成羞辱。最好从怀疑开始。最好期望硅谷的每一次民主“修复”都只是监视资本主义的另一个功能推出。最好假设两党合作意味着有人将失去医疗保健。
但这里有一个问题：愤世嫉俗可以让你保持安全，但它不会让你变得坚强。它可以帮助您了解地形，但不能帮助您穿越地形。如果知识就是力量，那么武器化的怀疑就是被困动物的认识论——聪明到足以看到陷阱，却无力将其弹开。
因此，这一代人精通诈骗、邪教、心理战和氛围的语言——相信一切都是假的，每个人都在撒谎。但这种识字能力本身就成了监狱。你不能因为怀疑而架起一座桥梁。你无法通过耸肩来组织一场运动。算法告诉我们，参与度就是一切，但它们从未告诉我们如何利用它。因此，我们滚动着末日卷轴，分享妙语，等待崩溃，希望当一切崩溃时，看到它到来的人们能够免受最严重的瓦砾之苦。
但愤世嫉俗并不能保护你免受历史的影响。它只会教你预测它，而它无论如何都会压垮你。
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