放大/艺术家对桑迪亚国家实验室 2012 年核废料处理深钻孔的印象。红线表示开采储存库的深度：Onkalo 是芬兰的，WIPP 是美国能源部在新墨西哥州的国防废物储存库。 （来源：桑迪亚国家实验室）
每个计划中的乏核燃料永久储存库都有一个共同点：它们都是地下矿井。
与任何矿山一样，开采核废料储存库是一项复杂的工程壮举。它必须通过爆破或钻孔机开挖，必须使用岩石支撑来保持隧道稳定，并且必须具有通风、密封和泵来处理地下水并确保人员和机器的安全。然而，与矿山不同的是，处置库还必须运输和掩埋放射性废物罐，而且它的设计必须符合严格的标准，以确保隧道能够保证罐子安全数千年。
有一个替代的想法可以消除大部分的缺点：在深钻孔中处置。但它们是否既可行又安全？