在学校里，他们告诉你你的论文必须至少有五页长。在现实世界中，您有五秒钟的时间来吸引某人的注意力，然后他们就会感到无聊并继续前进。
引起人们的注意从来都不是一件容易的事，但社交媒体让它成为了一场噩梦。 20 年前读书的人面前几乎没有其他分心的东西。今天，您的手机为您的多巴胺提供了一场奥林匹克竞赛。
许多作家的解决方案是点击诱饵、迎合大众和制造恐惧的结合。声音最大的人获胜。但这是短视的——它会让读者精疲力竭，以长期信任为代价，而且很容易把盯着你看的人误认为是关注你的人。
我认为在获得和保持某人的注意力之间存在一个中间立场：
开门见山。交流是一种两方交易：作者提供内容，读者投入宝贵的时间和注意力。两者都是有价值的，但对于那些劳心费力的作家来说，很容易只考虑他们自己的努力。当一个作家像尊重他们自己的文字一样尊重读者的时间时，信任就建立起来了，具有讽刺意味的是，信任会让读者想要阅读更多你的文字。
好故事 > 深度讲座。你可以在小时候听到一首童谣并记住它一生，但是在期末考试后一周就忘记了你所学的关于有机化学的一切。故事以一种事实和公式的数据转储永远无法做到的方式牢记在心。他们以一种可以将 2 + 2 变成 6 的方式将数据与情感结合起来。马特·伯德在他的《故事的秘密》一书中写道：
初学者相信他们的想法是有价值的，并且会在扉页上用保密和版权符号来保护他们。专业人士知道想法一毛钱一打，没有人想窃取它们。只有想法的独特表达才是有价值的。想法是短暂的，唯一有市场价值的技能是好的写作。
将直觉转化为文字，解释人们凭直觉知道是真实但尚未用文字表达的事情。一种新的方式来解释读者已经知道的东西可能比教授新东西更有效，因为它会产生一个“啊哈”的时刻，而不需要让他们过度紧张他们的大脑。
要广泛。多年前，我曾为《华尔街日报》写过一篇简短的文章，一位编辑告诉我：“你的工作是写一些对冲基金经理会发现内容丰富，但完全是新手会理解的东西。”这听起来很高大上，但我认为几乎在任何领域都是可能的。用任何人都能理解的清晰语言写作并不意味着将其简化——如果有的话，它会迫使你专注于最重要但往往被忽视的广泛技能。史蒂芬·霍金 (Stephen Hawking) 曾这样评价他的畅销物理书籍：“有人告诉我，书中每包含一个方程，销量就会减半。”应该没有错吧。
通过读者已知的事物来介绍一个新主题。很难要求人们在大脑中为全新的信息腾出空间。要求他们利用他们已经了解的知识来掌握新主题要容易得多。很多良好的交流都是通过类比来进行教学——观看理查德·费曼 (Richard Feynman) 通过讲述保龄球在蹦床上的故事来解释火的物理和化学原理。
永不过时。除了极少数例外，我从来不理解有保质期的促销建议。它鼓励您迎合新闻周期，即使您无话可说，也可以发表评论。当读者发现您多年前写的东西有价值时，您也会建立信任。
书面内容分为三种类型：您可以向人们提供信息；你可以给他们一个意见；或者你可以尝试改变他们的思维方式。第一个是超级竞争。第二个把你拉向迎合。我认为，第三种是迄今为止最强大、最好的方式，不仅能吸引人们的注意力，还能保持人们的注意力。