我们谈论做决定时，就好像它们是二元开关一样。
你选择 A 或选择 B，而你付出的主要代价是放弃了选择另一个选项的可能性。
但凡花一下午时间研究该买哪款站立式办公桌，最后却发现自己白白浪费了四个小时，最终只花了200美元的人都知道，做决定的代价远不止是那些未选择的方案。它们会同时消耗多种资源，而我们在做决定时，往往很难考虑到所有这些因素……
每个决定都会以三种不同的货币来换取回报：时间、专注力和选择权。
分别了解这些成本有助于解释为什么有些选择即使客观上微不足道也会让人感到疲惫，以及为什么那些看似做出更糟糕决定的人有时最终会比那些苦苦追求最优解的人更快乐。
时间成本显而易见。
做决定需要时间。
你会研究各种选项，比较功能，阅读评论，甚至可能还会制作电子表格。如果你要买车，这个过程可能要花上几周时间。如果你要选择健康保险计划，光是研究阶段就可能耗费几十个小时。
但时间成本会随着决策本身的风险而增加。
购买一辆价值 3 万美元的汽车可能需要花费大量时间进行研究。
但普通人花在研究一部售价 600 美元的智能手机上的时间几乎和花在购买一部智能手机上的时间一样多，尽管其经济影响要小得多。
换句话说：我们非常不擅长根据我们所做决定的实际规模来调整我们的时间投入。
如果考虑重复性决策，计算结果会变得更糟。
每天工作日选择午餐地点看似微不足道，但如果你每次都花十五分钟来决定，那么一年下来，你光是挑选餐厅就要花费超过六十个小时。
有些人通过建立默认值或例程来解决这个问题。
另一些人则将每次事件都视为新的决定，反复付出时间代价。
这两种方法都不算明显错误，但大多数人是在不知不觉中形成某种模式的，并非出于有意识的选择。
专注的成本更难衡量，也更昂贵。做决定会消耗一种无法立即补充的心理资源。这就是为什么你可能在一个周六上午研究笔记本电脑，结果下午却发现自己连一封清晰的邮件都写不出来，即使写邮件对你来说通常轻而易举。
权衡各种选择、预测未来情景并做出选择的心理活动，与你其他认知活动所依赖的心理动力源泉相同。
更糟糕的是：决策在等待期间会产生背景辐射。未做出的选择会占据你的大脑空间，时不时地让你感到焦虑，或者引发反复思考。你可能以为自己在忙别的事情，但你的大脑却会不断地回到那个决策上，进行模拟，重新审视各种选择。
这就是为什么即使是解决一个次要的待决决定也会带来一种不成比例的解脱感：你重新获得了那个决定所占据的认知空间。
那些总是（甚至潜意识里）列着长长的待办事项清单的人，常常会疑惑自己为什么总是感到心神不宁，或者无法集中精力处理棘手的工作。答案或许在于，他们试图在处理太多未决事项的同时进行思考。每一个未做出的决定都像是一个在后台运行的程序，即使你没有意识到，它也在消耗你的精力。
选择性成本是最微妙的，也可能是最重大的。每一个决定都会排除一些未来的可能性，并缩小你前进的道路。对于职业选择或人际关系等重大抉择来说，这一点显而易见，但对于较小的决定也同样适用。当你安排一个会议时，你就放弃了在那个时间段内可以做的其他所有事情。当你决定学习西班牙语时，你也就意味着你无法同时学习日语。
这种选择的自由度会随着时间推移而递减。理论上，拥有无限的选择权听起来很诱人，但实际上却会让人感到束缚。那些把所有晚上都空出来的人拥有最大的选择权，但最终往往却没能好好利用这份自由去做任何值得纪念的事情。而那些坚持每周与朋友共进晚餐的人，则用选择权换取了稳定性和深度。
哪个更好？
答案完全取决于你的价值观和你的人生阶段。
有些决定是可逆的，因此其选择权成本较低。你可以辞职、搬到新的城市或更换保险计划。但可逆性本身也会带来成本。维持撤销选择权的心理负担可能与做出最初决定一样令人疲惫。那些不断重新评估自己是否处于合适的恋爱关系或居住地的人，会为这种持续的重新思考付出持续的注意力成本。
有些人会系统性地低估某些成本，而忽略其他成本。花几周时间研究一件小事的人，其实是把时间看得太重，只为了保留选择权。在重要的事情上迅速做出决定的人，虽然节省了时间和精力，但可能也浪费了选择权。对每一个选择都纠结不已却迟迟不肯下定决心的人，其实是在浪费精力去维持那些他们永远用不上的选择权。
“正义之路”（如果真有这样一条路的话）可能包含一定程度的自觉分诊，无论这分诊多么痛苦。
明确哪些决策对你的目标和价值观真正重要，然后据此分配你的三种资源。对于无关紧要的决策，即使这意味着接受次优结果或减少选择余地，也要尽量减少时间和精力的投入。对于真正重要的决策，则要投入该选择真正值得的时间、精力和选择余地。
当然，我们大多数人都不擅长这种权衡取舍。我们把大量的认知资源浪费在无关紧要的决定上，却对那些真正具有长远影响的选择匆匆而过。我们精心挑选咖啡，却浑浑噩噩地走上职业道路。我们详尽研究消费品，却很少审视我们关于美好生活本质的根本假设。
能够快速做出琐碎决定、将注意力集中在重要的事情上、并有意识地选择保留哪些选择的人，最终可能会比那些把每个选择都看得同样重要的人，变得更有生产力、更满意。
你不可能面面俱到。
哪些决策值得投入三种货币，哪些决策最好用抛硬币的方式来解决？
原文： https://www.joanwestenberg.com/every-decision-has-three-costs-time-focus-and-optionality/