亚马逊在欧盟提供的一系列承诺,监管机构正在调查与其使用第三方数据有关的竞争问题,在一份由十几个公民社会和数字媒体签署的关键意见书中被称为“软弱、模糊和漏洞百出”。权利团体、非政府组织和工会。
今天公布的这份文件继续敦促欧盟监管机构拒绝亚马逊的提议,并继续对双边市场进行全面的反垄断调查。 “我们敦促欧盟委员会彻底拒绝亚马逊的承诺,转而继续大力追究其针对亚马逊的反垄断案件,并在必要时(根据委员会自己的条款)实施补救措施和处罚,”12 位签署者写道。
签署方的完整名单如下:奥地利联邦劳工商会 (AK Europa);平衡经济项目; Digitale Gesellschaft eV;欧洲公共服务联盟(EPSU);毛地黄;歌利亚观察;英国公平投票;大厅控制;简单安全;跨国公司研究中心(SOMO); UNI欧罗巴;和WEED(Weltwirtschaft、Ökologie 和 Entwicklung eV)。
他们的意见认为,亚马逊为解决欧盟对其商户数据处理问题的调查而提议的大部分内容,无论如何都将根据即将到来的泛欧盟法律——称为《数字市场法案》(DMA)——要求,预计该法案将从2023 年春季,对违规行为实施重大处罚。
即将出台的法规改革了欧盟围绕大型科技公司的竞争执法方式——在自我偏好和数据使用等经常被抱怨的领域中,对所谓的“看门人”提出了预先要求,他们的核心平台服务属于范围之内.
但签署者警告称,如果欧盟委员会决定接受亚马逊的承诺,可能很快就会受到 DMA 的约束,这家电子商务巨头可能会出现令人困惑的“双轨”监管要求。他们还指出,亚马逊提供的“大部分”服务无论如何都需要在 DMA 下提供(例如禁止自我偏好;或限制不使用商业用户生成的非公开数据)——声称亚马逊提供较不广泛的义务,因此存在一个损害另一个的风险。
“[T] DMA 的义务比亚马逊提供的更广泛,将由委员会而不是公司本身来执行。从效力和法治的角度来看,私营公司做出与欧洲法律即将强加给它的承诺平行的自愿承诺是不合适的。也就是说,这些承诺可能成为亚马逊逃避强化的欧盟反垄断法的全部力量(以及对其业务相关义务的全面审查)的工具。
“应该非常明确的是,亚马逊的任何承诺都不能用来阻止委员会根据 DMA 执行,”他们警告委员会。 “此外,接受亚马逊的承诺,同时通过 DMA 对其施加义务,将创建一个双轨监管制度,这将令人困惑、效率低下并且容易受到亚马逊的操纵。”
签署者还批评亚马逊提出仅将建议的承诺应用五年,认为如此短的时间——或者实际上,限制其市场力量的“任何时间范围”——是“不合理的”。
他们的意见书还呼吁欧盟监管机构实施严格限制亚马逊市场力量的“结构性”补救措施——例如通过合法地将其市场业务与其零售和物流业务分开——并限制其通过以下方式继续建立市场力量的能力。收购较小的实体。
此外,提交文件将其描述为“亚马逊系统性侵犯劳工权利”——认为该公司的“不公平商业行为”延伸到与遵守工作时间法、法定和集体商定的最低工资以及整个欧洲的员工数据保护相关的问题。 “因此,我们呼吁委员会也审查竞争法的这一方面,迄今为止,这往往是以牺牲当地企业和工人为代价的,”他们补充道。
亚马逊被联系以回应批评意见,但一位发言人刚刚重申了早些时候的声明,该公司借此机会对 DMA 进行了猛烈抨击——写道:
“虽然我们对《数字市场法》不公平地针对亚马逊和其他几家美国公司表示严重关切,并且不同意欧盟委员会做出的一些结论,但我们已与欧盟委员会进行建设性接触,以解决他们的担忧并保持我们为欧洲客户提供服务的能力以及通过我们商店销售的超过 185,000 家欧洲中小企业。在过去的二十年里,没有哪家公司比亚马逊更关心小企业,或者在支持他们方面做得更多。”
在其他背景评论中,这家科技巨头指出了它声称在过去二十多年中其在欧洲的业务进行的巨额投资,包括向 900,000 多名欧洲独立卖家、作者、内容创作者、交付提供商、它表示与整个地区的开发人员和 IT 解决方案提供商合作。
亚马逊还表示,2020 年,在其市场上销售的欧洲中小企业的出口销售额超过 125 亿欧元。
利益冲突
欧盟对亚马逊使用第三方数据的调查自 2019 年以来一直公开。欧盟委员会早在2020 年 11 月就发布了第一批反垄断指控,当时称其初步结论是,这家电子商务巨头滥用其在欧盟最大市场法国和德国的市场地位,通过使用大数据“非法扭曲”对在线零售市场的竞争。
去年秋天,新闻报道称亚马逊正在寻求通过对其运营方式做出让步来解决欧盟的调查。然后,今年夏天早些时候,欧盟确认了亚马逊提议的细节,并发布了一份摘要——称该公司正在就如何使用第三方卖家数据提供让步;围绕其有影响力的Buy Box编程;对于 Prime,它的会员计划(与亚马逊自己的物流业务相关联,例如通过优惠配送选项)。
具体而言,在市场卖家数据方面,亚马逊提出避免将与独立卖家在其市场上的活动相关或源自其活动的非公开数据用于与这些卖家竞争的零售业务。回复:Buy Box,它建议在对要约进行排名以选择 Buy Box 时对所有卖家进行平等对待,并在某些情况下向获胜者提供第二个竞争选项。
而在 Prime 上——作为欧盟调查的第二条线出现——亚马逊提出为市场卖家的资格和向 Prime 提供的报价设定非歧视性条件和标准;让 Prime 卖家自由选择物流和配送服务的任何承运商(并直接协商条款);以及不将通过 Prime 获得的有关第三方承运人的条款和绩效的任何信息用于其自己的(竞争性)物流服务。
然而,在上述提交中批评亚马逊提议的 12 个团体认为,它所提供的既没有“实质性地改善”第三方卖家相对于电子商务巨头的地位,也有可能使应用程序变得混乱。 DMA。
“这些承诺并未解决亚马逊滥用其主导地位的根本原因,即 i) 其庞大的规模,ii) 它对卖家和消费者的权力 iii) 它控制整个相互关联的服务生态系统,从而产生根本的利益冲突, ”他们争辩说。
“不滥用由这些冲突产生的市场力量的承诺只是我们需要的一个苍白的阴影:消除这些冲突。在我们看来,最终消除这些冲突的唯一方法是结构性法律补救措施,例如合法地将亚马逊的市场与其零售和物流业务分开。”
我们就签署方提出的普遍关注问题联系了委员会,即考虑到即将到来的 DMA,可能存在引入并行要求的风险,但截至发稿时,委员会尚未对问题作出回应。
至于结构性补救措施,欧盟竞争事务负责人玛格丽特·维斯塔格 (Margrethe Vestager) 经常表示不愿在她的大型科技相关干预措施中走得太远—— 表达了对替代方案的偏好,例如对数据使用进行控制——因此呼吁拆分大型科技公司很可能被置若罔闻。然而,欧盟的数字战略执行副总裁和竞争主管肯定会热衷于 DMA 作为欧盟更新工具箱中最闪亮和最敏锐的工具,因此有关混淆合法水域的警告可能会得到更多关注。
尽管如此,委员会将以何种方式介入亚马逊调查仍有待观察——该调查在DMA 草案提交之前就已开启。
直到上周五,欧盟一直在征求并接受对亚马逊建议承诺的反馈。它的决策过程仍在继续——但现在它将评估提交的内容,并最终判断亚马逊的报价是否足以结束调查——或者是否要求(或强制执行)对电子商务采取更实质性的补救措施巨大的。
当被问及委员会是否愿意接受亚马逊的承诺时,一位一直在与非政府组织合作提交这份文件的政策顾问表示,公众咨询过程表明欧盟立法者正在认真考虑亚马逊的建议。尽管他还辩称,他们可能会持怀疑态度——尤其是考虑到提交文件中提出的一些问题,例如这个问题,而且因为他暗示委员会将对抢占亚马逊在 DMA 下的义务持谨慎态度(他说“涉及类似的做法,但更全面,现在在欧盟法律中有基础”)。
“如果我必须做出有根据的猜测,我认为委员会最终会接受亚马逊的一系列承诺,但前提是要根据 DG COMP 的反馈进行重大修改,”全球顾问的 Max von Thun 补充道。 “我还希望他们明确表示,亚马逊——如果被指定为 [根据 DMA] 的看门人——仍然必须单独证明他们如何遵守 DMA 的义务,甚至可能指定这些承诺将被DMA 义务一旦在 2024 年初生效。”
欧盟敦促拒绝亚马逊“软弱”的提议,以结束最初在TechCrunch上发表的Natasha Lomas的反垄断调查
原文: https://techcrunch.com/2022/09/12/amazon-eu-antitrust-probe-weak-offer/