标准化测试的真正问题是什么

GRE<SAT<MCAT<普特南

布莱恩·卡普兰 4月15日

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标准化测试是光荣的，但许多标准化测试却很糟糕。

最糟糕的考试几乎肯定是研究生入学考试（GRE）。 大约 9% 的考生在考试的数学部分获得 170 分的满分。 169 分使您处于第 87 个百分位，而到 166 分您就已经脱离了前四分之一。大多数参加考试的 STEM 专业的学生在中学时就完成了相关课程，因此对于强调数学的领域，分数稍低主要不是因为不理解，而是因为粗心。

当你记得只有顶级项目才是高度选择性的时，这尤其荒谬。因此，当重点标准化考试将所有顶尖学生聚集在一起时，考试的价值几乎为零。至少在 STEM 领域，GRE 的目的不再是确定哪些明星值得进入顶尖项目。重点是淘汰那些明显不合格的人。所以最终的剪辑几乎必须是怪诞的“整体”。

相比之下，常规 SAT 数学要好得多。 大约 1% 的人获得满分——大约是 GRE 数学获得满分的比例的十分之一。但从绝对值来看，SAT 仍然很糟糕。至少对于 STEM 学生来说，问题很简单，因此分数稍低主要是因为粗心而不是不理解。由于大约有 200 万学生参加 SAT 考试，大约有 20,000 名学生拥有完美的数学成绩—— 足以填补常春藤盟校的所有名额。

一流的标准化考试是什么样的？如果您决心找到最好的人，您会使用哪种测试？首先也是最重要的一点：完美的分数应该是非常罕见的。您应该能够清楚地区分 99% 与 99.9%、99.99% 等，而不是将最佳候选者聚集在一起。

在所有著名的标准化考试中，医学院入学考试（MCAT）最能满足这些条件。奇怪的是，满分是 528 分。在某一年中获得 528 分的比例约为 0.02% 。即使分数为 522，您也可以超过 99.5 个百分位数。这是完整的分布：

要了解 MCAT 相对于 GRE 数学的优越性，请考虑以下因素：GRE 数学 800 分中的 800 分与528 分中的516 分处于相同的百分位数 在 MCAT 上。想象一下，将所有分数在 516 到 528 之间的医学院申请者纳入其中，然后将他们归为一个类别。 GRE数学就是这么糟糕。

然而，经过进一步反思，即使是 MCAT 也需要进行重大改进。要进入任何医学院，您通常需要在考试中取得前三分之一的成绩。因此，几乎没有必要区分糟糕的申请者和一般的申请者。当您的目标是找到最好的测试时，理想的测试要求非常高，以至于您得到的一大堆分数不是分布的顶部，而是底部。

至少存在一种这样的标准化测试： 普特南竞赛。正如您所期望的，这是对数学能力的测试。称该测试“困难”是一种严重的轻描淡写：2025 年， 中位分数为2 分（满分 120 分） 。创历史新高！多年来，大约 4000 名经过严格筛选的考生的中位数分数恰好为 0。在分布的另一端，只有五个满分。这是 Grok 对典型年份直方图的尝试：

 Score Range | Frequency (Number of Students) --------------------------------------------- 0–1 | ************************ (2,400) 2–10 | ********** (1,000) 11–20 | **** (400) 21–40 | ** (160) 41–60 | * (32) 61–80 | (6) 81–120 | (2) ---------------------------------------------

为什么顶尖项目不改用像 Putnam 那样的测试，或者至少是 MCAT？ 觉醒是显而易见的答案。反功德战争中有很多防线。首先是完全废除标准化测试。第二是“测试可选”。但如果这些方法过于公然腐败，还有第三种选择。这是一种隐秘的方式，假装申请人比实际情况更加平等。

只需使用糟糕的顶部编码测试即可。

但公平地说，早在 90 年代，即觉醒爆发前的二十年，GRE 数学就已经很糟糕了。因此，很多问题都只是羊群效应：如果其他所有顶级工程项目都使用 GRE，那么即使替代测试是一种更优越的选择机制，要求不同的测试也太奇怪了。

解决方案（如果存在）必须来自高层。如果麻省理工学院改用普特南式的入学考试，世界顶尖的 STEM 学生将不会犹豫。如果书呆子教授们曾经有过重新确立我们对招生的控制权的好时机，那么现在就是时候了。谁和我在一起？

PS 只需参加 AP 微观经济学和 AP 宏观经济学考试，就可以大大提高研究生经济学课程的入学率。它们都是有缺陷的测试，但如果你在两项测试中都不能得到 5 分，那么你还没有准备好进入研究生院。事实上，如果课程要求所有学科相关的 AP 成绩都达到 5 分，那么研究生入学率可能会全面大幅提高。想要成为历史学家的人应该在美国、欧洲和世界历史上取得 5 分才能申请，而想要成为文学教授的人应该在英语文学和语言方面取得 5 分。

© 2025布莱恩·卡普兰
布莱恩·卡普兰，MSN 1D3，乔治梅森大学
费尔法克斯, 弗吉尼亚州 22030
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